Análise: Warren Buffett é um mestre zen

Durante uma sessão de perguntas e respostas que Warren Buffett realizou com os acionistas de sua empresa em 2008, um jovem lhe fez uma pergunta ousada: "O senhor conhece e acredita em Jesus Cristo e tem um relacionamento pessoal com ele?"

“Não. Sou agnóstico”, respondeu o bilionário. “Cresci em um lar religioso, e se você fizesse essa pergunta à minha mãe ou ao meu pai, obteria uma resposta diferente. Sou um agnóstico convicto. Não me considero nem teísta nem ateu. Simplesmente não sei, e talvez um dia eu saiba, talvez não. Mas essa é a natureza de ser agnóstico.”

Buffett pode não ser religioso, mas investiu bastante em ações ligadas à espiritualidade ao longo da vida. Enquanto o empresário de 95 anos se prepara para deixar o cargo de CEO do conglomerado Berkshire Hathaway no final deste ano, muitos aclamam sua genialidade financeira. Ele é considerado um dos investidores mais bem-sucedidos da história, com uma fortuna estimada em US$ 150 bilhões.

Mas Buffett também deixa um legado de sabedoria espiritual que pode ajudar as pessoas em muito mais do que apenas questões financeiras. Ele se inspirou em ensinamentos do budismo zen, Confúcio, filósofos estoicos e até mesmo do Novo Testamento para mostrar às pessoas como lidar não apenas com as flutuações do mercado, mas também com os momentos difíceis da vida.

Buffett não é apenas um ícone dos negócios — ele é um mestre zen, dizem estudiosos e praticantes de tradições religiosas que estudam sua obra.

A aura de espiritualidade que envolve Buffett irradia há anos. Para muitos de seus seguidores, ele é o "oráculo de Omaha".

Eles não marcam encontros com ele; fazem peregrinações de lugares tão distantes quanto a China e a Austrália até sua modesta casa em Omaha e comparecem às assembleias de acionistas da Berkshire Hathaway para conhecer o homem que um gestor de fundos chamou de "o Deus dos investimentos".

E autores escrevem livros de negócios sobre ele que se transformam em pequenos sermões, com títulos como "O Novo Tao de Warren Buffett" e "Os Mantras de Investimento de Warren Buffett".

Mas a melhor fonte de orientação espiritual de Buffett é o próprio homem. Ele criou seu próprio corpo de sabedoria espiritual. Investidores e não investidores examinam atentamente suas parábolas e provérbios, como: "Alguém está sentado na sombra hoje porque alguém plantou uma árvore há muito tempo".

Ou: "A riqueza permite que você esteja em ambientes mais interessantes, mas não pode mudar quantas pessoas te amam ou o quão saudável você é".

São esses tipos de revelações espirituais de Buffett que convenceram Leo Babauta, um budista zen, de que Buffett possui uma sensibilidade semelhante à do zen.

“Ele é um dos homens mais ricos do mundo, e ainda assim, não sinto que isso seja uma parte central de quem ele é”, disse Babauta, autor de “O Poder do Menos: A Arte de Limitar-se ao Essencial… nos Negócios e na Vida ”, à CNN Internacional.

“Ele está rodeado de pessoas focadas em ganhar dinheiro e vê como as pessoas se iludem com isso. Essa é uma das ideias centrais do Zen: todos nós vivemos ilusões sobre o que nos fará felizes.”

Para Buffett, ser um bom investidor e uma boa pessoa são coisas intrinsecamente ligadas. Uma pessoa sempre viverá em um mercado em alta se lembrar destes três princípios espirituais, expressos em suas próprias palavras:

"Inveja e ganância andam de mãos dadas"

"Não cobiçarás" é um dos Dez Mandamentos. A inveja é um dos sete pecados capitais. E, no entanto, grande parte do capitalismo — e do engajamento nas redes sociais — é impulsionada pela inveja. Frequentemente, desejamos o que outra pessoa tem — e queremos mais do que precisamos.

Buffett pode ser um homem de grande riqueza, mas não há histórias de que ele corra atrás dos luxos em que muitos bilionários esbanjam. Ele ainda mora em uma casa de cinco quartos e dois banheiros no Nebraska, que comprou em 1958 por US$ 31.500. Ele ainda come no McDonald's e certa vez dirigiu um carro de 20 anos com uma placa que dizia "THRIFTY" (econômico). Uma história famosa envolve Buffett oferecendo um almoço no McDonald's para o também bilionário Bill Gates e se oferecendo para pagar a conta depois de tirar cupons do bolso.

Buffett descreveu a inveja como o único dos sete pecados capitais que não é agradável de se experimentar.

"Ter inveja de alguém é uma grande bobagem", disse ele certa vez. "Desejar o mal a essa pessoa, ou desejar ter o mesmo sucesso que ela, só faz estragar o seu dia. Não a prejudica em nada, e não há nenhum benefício nisso. Se for para escolher um pecado, escolha algo como luxúria ou gula. Assim, pelo menos, você terá algo para se lembrar do fim de semana."

Essa atitude reflete outro princípio Zen: abraçar o poder da satisfação, explica Babauta, o autor Zen, à CNN Internacional. Comparar-se aos outros é uma ilusão, pois só leva a mais sofrimento, afirma ele.

Isso também pode levar a más escolhas de investimento. Em um ensaio que escreveu sobre a sensibilidade zen de Buffett, Babauta observou que Buffett é um investidor conservador que nunca se deixa seduzir pela próxima grande novidade.

Ele conhece suas limitações. Raramente investe em empresas de tecnologia porque não as compreende suficientemente bem, afirma Babauta.

“Você nunca o veria correndo atrás de criptomoedas ou da última novidade em IA”, diz Babauta. “Ele busca coisas que sejam fundamentalmente sólidas, e esse tipo de disciplina só é possível porque ele não precisa correr atrás de coisas por causa da sua satisfação. Essa satisfação, no caso dele, levou a muita disciplina.”

"Se você faz parte do 1% mais sortudo da humanidade, deve à humanidade pensar nos outros 99%"

Em junho de 2006, Buffett fez um anúncio público extraordinário. Em uma série de cartas, ele afirmou que doaria a maior parte de sua fortuna para diversas fundações e instituições de caridade.

Esse impulso filantrópico também se refletiu em sua última carta aos acionistas, no mês passado. Ele reconheceu que lhe restava pouco tempo e disse que aceleraria suas doações, destinando cerca de um bilhão de dólares a quatro fundações de sua família.

Poucas pessoas ricas nos Estados Unidos personificam o ditado do Novo Testamento "há mais felicidade em dar do que em receber", como Buffett.

Esse tipo de generosidade inspirou Robert L. Bloch, filho do fundador da H&R Block, a escrever o livro "The Warren Buffett Book of Investing Wisdom: 350 Quotes from the World's Most Successful Investor" (O Livro de Sabedoria de Investimentos de Warren Buffett: 350 Citações do Investidor Mais Bem-Sucedido do Mundo), que reúne muitas das citações mais inspiradoras do investidor.

Bloch disse à CNN Internacional que a gratidão e a generosidade de Buffett são "princípios espirituais fundamentais".

"Ele [Buffett] realmente se importa com os desfavorecidos e com as pessoas comuns, e quer retribuir à sociedade”, diz Bloch. “Isso é muito espiritual. Não são muitos os bilionários assim.”

A generosidade de Buffett também reflete a filosofia estoica da Grécia e Roma antigas, dizem outros. Filósofos estoicos como Epiteto e Marco Aurélio acreditavam que era impossível ter uma vida feliz sem viver virtuosamente.

O apego a bens materiais, como riqueza, acreditavam eles, interferia no autocontrole. Marco Aurélio, o imperador romano, vendeu muitos dos móveis de seus palácios para pagar dívidas do império e aliviar o fardo sobre os cidadãos romanos, escreveu Ryan Holiday, autor de livros de sucesso sobre filosofia estoica.

A falta de apego de Buffett às coisas materiais lhe confere uma clareza moral que garante que ele continuaria feliz mesmo se o mercado entrasse em colapso, escreveu Holiday em um ensaio sobre a sensibilidade estoica de Buffett.

“Quanto mais coisas desejamos e mais temos que fazer para conquistar ou manter essas conquistas, menos aproveitamos nossas vidas — e menos livres somos”, escreveu Holiday.

"A magia americana sempre prevaleceu, e prevalecerá novamente"

Tem sido um ano difícil para muitos norte-americanos. Quase metade afirma ter dificuldades para suprir necessidades básicas como alimentação e saúde, segundo uma pesquisa recente publicada pela Politico. Diversas outras pesquisas mostram que mais da metade dos norte-americanos sente que os melhores dias do país já passaram.

E, no entanto, Buffett tem fé — na América. A fé é outra qualidade central ao cristianismo, religião que ele rejeita. A fé, segundo a figura mais reverenciada do cristianismo, pode mover montanhas. Ela é definida como “confiança naquilo que esperamos e certeza daquilo que não vemos”, de acordo com outro escritor do Novo Testamento.

Buffett é o maior evangelista do país. Em meio a crises econômicas devastadoras e instabilidade política, ele respondeu com afirmações como: "Por 240 anos, apostar contra os Estados Unidos foi um erro terrível, e agora não é hora de começar a fazer isso".

E: "Sempre vivemos em um mundo incerto. O que é certo é que os Estados Unidos seguirão em frente com o tempo."

Essa fé também foi o que inspirou Bloch, o autor, a se aprofundar nas citações de Buffett.

“É preciso ter fé de que as coisas vão melhorar e que vamos sair dessa”, disse Bloch à CNN Internacional, aludindo ao clima político e econômico desfavorável nos EUA. “Vejam 1776, 1820 e a Grande Depressão. A América só cresceu e se fortaleceu ao longo da história.”

Talvez seja a fé de Buffett que lhe permitiu demonstrar consistentemente uma disposição otimista. Esse otimismo simples, típico do Meio-Oeste norte-americano, se reflete em uma frase de sua carta de aposentadoria: "A bondade não custa nada, mas também não tem preço".

Estamos acostumados a bilionários que dominam o cenário com a arrogância imperial dos imperadores romanos. No entanto, Buffett é conhecido por tratar até mesmo os dissidentes mais rudes em assembleias de acionistas com respeito e se recusa a fazer negócios com pessoas de caráter duvidoso. Ele disse certa vez: "Você não pode fazer um bom negócio com uma pessoa ruim".

Ele chega a falar sobre um assunto que normalmente não é associado ao mundo implacável dos investimentos: o amor.

Ele disse certa vez: "A única maneira de receber amor é ser amável", porque ninguém pode simplesmente emitir um cheque e receber um milhão de dólares em amor. O amor só rende mais quando é correspondido. "Quanto mais amor você dá, mais você recebe", afirmou.

Talvez esse — e não as ações em que investiu na Coca-Cola, Wells Fargo e Kraft Heinz — seja o maior legado de Buffett. Ele é uma das poucas figuras universalmente respeitadas na América não apenas por sua acumulação de riqueza, mas também pela maneira como tratou as pessoas ao longo de sua trajetória.

O amor, ao que tudo indica, pode ter sido o melhor investimento de Buffett.