NBA inicia revisão de proteções contra apostas após prisões

A NBA iniciou uma revisão de como pode proteger não apenas a integridade do jogo, mas também seus jogadores e técnicos, em reação às prisões do armador do Miami, Terry Rozier, e do técnico do Portland, Chauncey Billups, na semana passada por seu suposto envolvimento em esquemas de apostas.

A liga revelou essas informações em um memorando enviado às 30 equipes, cuja cópia foi obtida pela Associated Press.

"Considerando a expansão das apostas legais para a maioria dos estados americanos, a recorrência de questões de integridade em diversos esportes e o surgimento de novos formatos e mercados de apostas, este é um momento oportuno para reavaliar cuidadosamente como as apostas esportivas devem ser regulamentadas e como as ligas esportivas podem melhor proteger a si mesmas, seus jogadores e seus fãs", dizia o memorando, enviado pelo departamento jurídico da NBA.

Enquanto isso, a busca por respostas chegou aos legisladores em Washington, com o Senado seguindo na segunda-feira um pedido feito por um comitê da Câmara na semana passada, solicitando informações à NBA.

O senador Ted Cruz, presidente republicano do Comitê de Comércio, e a senadora Maria Cantwell, principal democrata do painel, buscam informações "sobre como a NBA investigou e lidou com essas alegações, bem como quais medidas a Associação está tomando para manter a confiança do público."

Suas questões específicas giram em torno da investigação da liga sobre Rozier e os eventos relacionados a um jogo em 23 de março de 2023, quando ele estava no Charlotte Hornets.

"Este Comitê precisa entender os detalhes da investigação da NBA e por que Rozier foi autorizado a continuar jogando basquete", escreveram Cruz e Cantwell. "Esta é uma questão de preocupação do Congresso. A integridade dos jogos da NBA deve ser confiável e livre da influência do crime organizado ou atividades relacionadas a apostas. Escândalos de apostas como este podem levar o público americano a presumir que todos os esportes são corruptos."

Eles solicitaram ao Comissário Adam Silver que forneça respostas até 10 de novembro.

Duas denúncias foram reveladas na semana passada e quase três dezenas de pessoas – mais notavelmente, Billups e Rozier – foram presas por autoridades federais.

Rozier foi preso porque autoridades federais alegam que ele conspirou com associados para ajudá-los a ganhar apostas baseadas em seu desempenho estatístico naquele jogo de março de 2023.

As acusações são semelhantes às que o ex-jogador do Toronto Jontay Porter enfrentou antes de ser banido da liga por Silver em 2024.

Casas de apostas detectaram padrões incomuns de apostas no jogo em questão do Charlotte - apostas específicas envolvendo Rozier foram sinalizadas e imediatamente levadas à atenção da NBA - e a liga investigou o caso, mas não encontrou evidências suficientes para concluir que Rozier violou alguma regra.

"Embora as apostas incomuns nas "baixas" de Terry Rozier no jogo de março de 2023 tenham sido detectadas em tempo real por terem sido feitas legalmente, acreditamos que mais pode ser feito do ponto de vista legal/regulatório para proteger a integridade da NBA e nossas ligas afiliadas", comunicou a liga às suas equipes.

"Em particular, apostas de proposição sobre o desempenho individual dos jogadores envolvem preocupações elevadas com a integridade e exigem escrutínio adicional."

As medidas de segunda-feira surgem após vários acontecimentos da semana passada, incluindo o lembrete da NFL aos jogadores sobre sua política de apostas, o comissário da MLB Rob Manfred dizendo que o beisebol está se movendo "o mais rápido possível" em uma investigação de dois jogadores do esporte, e um comitê do Congresso solicitando a Silver um briefing até o final desta semana para discutir tópicos incluindo como "lacunas, se existentes, nos regulamentos atuais permitem que esquemas ilegais de apostas ocorram."

Silver já disse várias vezes que preferiria uma regulamentação federal sobre apostas esportivas em vez da atual abordagem estado por estado.

Não ficou claro na segunda-feira se Silver comparecerá perante o Comitê de Energia e Comércio, que solicitou o briefing em uma carta assinada por seis membros do Congresso.

Entre as coisas que a liga disse na segunda-feira que irá examinar estão os relatórios de lesões. A liga publica um relatório de lesões a cada hora, e as equipes são obrigadas a divulgar o status dos jogadores dentro de certas janelas de tempo antes de seu próximo jogo.

A NBA adicionou o relatório de lesões há vários anos no interesse da transparência.

O status das lesões pode ser usado por apostadores para decidir quais apostas fazer - e se os apostadores obtiverem essas informações antes do público em geral, é equivalente ao uso de informações privilegiadas.

O ex-jogador da NBA Damon Jones agora enfrenta acusações porque, segundo as autoridades, ele informou apostadores sobre o estado de saúde de dois jogadores do Los Angeles Lakers.

Os detalhes da acusação mostram claramente que Jones estava discutindo a disponibilidade de LeBron James e do ex-pivô dos Lakers Anthony Davis com apostadores antes que seus status para certos jogos fossem conhecidos publicamente.

Não há indícios de que James ou Davis tivessem conhecimento das supostas atividades de Jones.

Autoridades federais afirmaram que houve outros exemplos de vazamento de informações privilegiadas envolvendo outros clubes.

"Com as apostas esportivas ocupando atualmente uma parte tão significativa do cenário esportivo, todos os esforços devem ser feitos para garantir que jogadores, técnicos e demais funcionários da NBA estejam plenamente conscientes dos graves riscos que as apostas podem impor às suas carreiras e meios de subsistência; que nossas regras de divulgação de lesões sejam apropriadas; e que os jogadores estejam protegidos do assédio por parte dos apostadores", dizia o memorando.

A liga também informou que está buscando sugestões das equipes sobre a melhor forma de proceder daqui para frente.