Mudanças climáticas podem tornar Olimpíadas de Inverno "perigosas", diz estudo

As mudanças climáticas estão ameaçando as Olimpíadas de Inverno e o futuro dos esportes na neve, tornando as condições das práticas muito mais perigosas para os atletas e participantes, alertaram especialistas em um relatório publicado uma semana antes do início da Olimpíada de Inverno de 2022, em Pequim.

Os Jogos de Pequim, que começam em 4 de fevereiro, serão os primeiros a usar praticamente 100% de neve artificial, empregando mais de 100 geradores de neve e 300 canhões de neve para cobrir os obstáculos do esqui.

"Isso não é somente um uso de energia e água intenso, que frequentemente usa produtos químicos para derreter a neve, mas também oferece uma superfície que muitos competidores declararam ser imprevisível e potencialmente perigosa", disse o relatório, escrito por pesquisadores do Grupo de Ecologia do Esporte da Universidade de Loughborough, na Inglaterra, e pelo grupo ambientalista Protect Our Winters (Proteja Nossos Invernos, em tradução para o português).

As duas cidades coanfitriãs, Pequim e Zhangjiakou, que possuem climas naturalmente áridos, podem usar cerca de 49 milhões de galões de água tratada quimicamente e congelada por máquinas de neve, de acordo com a pesquisa.

Apesar de a China declarar repetidamente que usa somente água da queda da chuva natural e água reciclada para a confecção da neve, há preocupações de que o ritmo de utilização intensa da água possa pressionar os recursos já escassos da região.

A neve natural está se tornando menos abundante em algumas regiões e a disponibilidade de água para a confecção da neve artificial está caindo, em um dos resultados das mudanças climáticas, colocando a indústria global de esportes na neve em risco.

"Navegar temporadas de neve erráticas e o derretimento rápido de baixos níveis de recursos é a norma atual para muitos competidores", disse o estudo.

O risco é claro: o aquecimento como resultado da ação humana está ameaçando o futuro a longo prazo dos esportes de inverno. Ele também está reduzindo o número de locais climaticamente aptos para receber uma Olimpíada de Inverno.

Dos 21 locais usados para os Jogos de Inverno desde a sua estreia em Chamonix, em 1924, os pesquisadores estimam que até 2050, apenas 10 terão "disponibilidade climática" e níveis adequados de queda natural de neve para receber o evento.

Chamonix agora é classificada como de "alto risco", juntamente com locais na Noruega, França e Áustria, enquanto Vancouver, Sochi e o Vale Squaw, nos Estados Unidos, são considerados "não confiáveis".