Brazilian Rare Earths anuncia nova descoberta de terras raras na Bahia
Sondagens no projeto Sulista encontraram teores de até 13,3% de óxidos de terras raras; companhia prevê atualizar estimativa de recursos até o fim do ano
A BRE (Brazilian Rare Earths) anunciou nesta quarta-feira (30) uma nova descoberta de terras raras de alto teor no projeto Sulista, na Bahia.
Sondagens realizadas na área, batizada de Sulista South, identificaram mineralização ao longo de cerca de 500 metros, com teores de até 13,3% de óxidos totais de terras raras (TREO, na sigla em inglês).
A nova área está localizada cerca de 800 metros ao sul do depósito Sulista East, que já possui uma estimativa formal de recursos minerais.
Entre os principais resultados estão intervalos de 6,8 metros com teor médio de 4,7% de TREO, incluindo 4,1 metros a 6%, e outros 9 metros a 4,6%. Em outro furo, a BRE encontrou 5,5 metros a 4,3%, incluindo um intervalo de um metro com teor de 13,3%.
O percentual de 13,3%, portanto, corresponde a um intervalo específico da sondagem e não ao teor médio da nova descoberta.
Na primeira fase da campanha em Sulista South, a mineradora perfurou 13 poços, totalizando 1.674 metros.
Até a divulgação do comunicado, os resultados laboratoriais de oito deles haviam sido recebidos, enquanto outros cinco ainda estavam pendentes.
Atualmente, Sulista East possui 8,2 milhões de toneladas de recursos minerais, sendo 2,1 milhões de toneladas na categoria indicada, com teor médio de 2,6% de TREO, e 6,1 milhões de toneladas inferidas, a 2%. Os novos resultados ainda não fazem parte desses números. A companhia pretende publicar uma atualização da estimativa até o fim de 2026.
Para isso, a BRE prevê concluir mais 2 mil metros de perfuração em Sulista South e avançar uma campanha superior a 10 mil metros no corredor ainda não testado.
Em Sulista East, outros 5 mil metros de sondagens estão previstos, com o objetivo de aumentar o nível de confiança geológica e converter parte relevante dos recursos inferidos para a categoria indicada.
Projeto na Bahia
A Brazilian Rare Earths é uma mineradora australiana listada na bolsa de Sydney e concentra seus ativos no estado da Bahia.
O principal projeto da companhia é Monte Alto, também integrante da chamada província mineral Rocha da Rocha.
Monte Alto possui atualmente recurso de 3,4 milhões de toneladas de mineralização primária e residual, com teor médio de aproximadamente 11,3% de TREO. O projeto é a base do estudo econômico publicado pela companhia para uma operação integrada entre a mina e uma futura unidade de processamento em Camaçari, na Região Metropolitana de Salvador.
Sulista não foi incluído no cenário econômico desse estudo. A empresa, no entanto, avalia que o projeto poderá futuramente funcionar como uma fonte adicional de minério de alto teor para o mesmo polo de processamento, dependendo da ampliação dos recursos e de novos estudos técnicos.
A estratégia da companhia é avançar além da simples produção de concentrado e realizar no Brasil parte do processamento e da separação das terras raras. A BRE colocou em operação neste mês a primeira etapa de uma planta-piloto em Camaçari e prevê para o segundo trimestre de 2027 a entrada em funcionamento de uma segunda fase, voltada à hidrometalurgia e separação.
O plano prevê produzir em Camaçari óxido separado de neodímio e praseodímio (NdPr), utilizado principalmente na fabricação de ímãs permanentes, além de um concentrado de terras raras pesadas com elementos como disprósio, térbio, gadolínio, samário e ítrio. A rota também prevê a recuperação de urânio como coproduto.