Caverna no Laos: Dois desaparecidos podem estar em bolsão de ar

Equipes de resgate acreditam que as duas pessoas que estão desaparecidas em uma caverna no Laos, no Sudeste Asiático, podem estar um bolsão de ar a centenas de metros de profundidade.

Os socorristas acreditam que os desaparecidos são dois homens moradores da região, que entraram no sistema de cavernas à procura de ouro antes dos cinco homens que já foram resgatados.

A equipe de mergulhadores de resgate – alguns dos quais trouxeram experiência de um resgate dramático em uma caverna na vizinha Tailândia em 2018 – foi solicitada a retornar ao local da caverna na manhã deste domingo (31) para se preparar para uma possível missão de busca mais profunda na rede de cavernas em busca da dupla.

Um mergulhador australiano que participa das operação enviou um vídeo à CNN sobre a situação no local.

"Acabamos de chegar caminhando e, no momento, há uma equipe de exploração de cavernas lá dentro. Recebemos o pedido de que eles precisam do apoio de mergulhadores; parece que a inundação – a chuva de ontem – fez o nível da água subir de novo", disse Josh Richards.

Ele explicou que, com a saída dos outros sobreviventes já resgatados, os mergulhadores conseguiram uma imagem melhor do sistema de cavernas e identificaram uma passagem adiante.

Essa passagem “ainda mais estreita e claustrofóbica” fica além dos locais por onde os mergulhadores já passaram e é o “único lugar onde eles ainda poderiam estar”, disse o mergulhador. O primeiro grupo foi encontrado a uma profundidade de cerca de 260 metros.

"Agora sabemos que há uma passagem adiante. Tudo indica que ela é ainda mais estreita e claustrofóbica do que o trecho onde o Miko e o Bens estavam mergulhando antes. Então, possivelmente vamos entrar em algum momento para tentar dar suporte e buscar esses dois mineiros que continuam desaparecidos", afirmou Richards.

"Pelo que sabemos, há um bolsão de ar significativo consideravelmente mais adiante, a mais uns 100 metros ou algo assim, passando por uma galeria bastante letal. O único lugar onde eles ainda poderiam estar é lá", completou.

Depois de Richards enviar o vídeo à CNN, os socorristas reentraram em uma câmara da caverna, mas a operação foi posteriormente suspensa devido à subida do nível da água causada pelas fortes chuvas, o que colocou em risco a segurança da equipe.

* Com informações de Will Ripley, Kocha Olarn, Rebecca Wright, Laura Sharman, Isaac Yee, Angie Puranasamriddhi, Ally Barnard e Issac Yee, da CNN