Expansão do Canal de Suez deve terminar em julho de 2023, diz presidente da SCA

Um projeto para expandir partes do Canal de Suez deve ser concluído após dois anos de trabalho, em julho de 2023, disse o presidente da Autoridade do Canal de Suez (SCA, na sigla em inglês) neste domingo (16).

A SCA anunciou planos acelerados para estender um segundo canal e ampliar um canal existente depois que o navio porta-contêineres Ever Given encalhou e bloqueou a hidrovia por seis dias em 2021.

"O projeto será concluído em 24 meses. Começamos em julho de 2021 e se Deus quiser terminaremos em julho de 2023", disse o presidente Osama Rabie, durante um evento em Dubai.

Os navios passam pelo canal em comboios, e a extensão da segunda pista aumentaria a capacidade em seis navios, disse Rabie, sem dar mais detalhes.

Os 30 km mais ao sul do canal, onde o Ever Given encalhou, devem ser alargados 40 metros para leste e aprofundados para 72 pés de 66 pés, de acordo com planos anunciados anteriormente.

"Isso melhorará a navegação de navios em 28% nesta parte difícil do canal", disse Rabie.

A Autoridade do Canal de Suez e suas empresas estão desenvolvendo todo o projeto, disse ele.

Questionado sobre os embarques de combustível ou petróleo iraniano que passam pelo Canal de Suez, apesar das sanções dos Estados Unidos às vendas de petróleo iraniano, ele disse: "Não há discriminação quando se trata de uma bandeira de país em navios, e o petróleo iraniano passa pelo canal".

(Reportagem de Alexander Cornwell em Dubai e Sarah El Safty no Cairo)