Governo Trump contesta licenças de emissoras após crise com Jimmy Kimmel

Enquanto o governo Trump pressiona a rede ABC para demitir o apresentador Jimmy Kimmel, a FCC (Comissão Federal de Comunicações), alinhada ao presidente americano, está contestando as licenças das emissoras, preparando o terreno para uma batalha judicial com a Disney, empresa que controla a ABC.

"A ABC da Disney fica, por meio deste, instruída a apresentar os pedidos de renovação de licença para todas as suas emissoras de TV licenciadas dentro de 30 dias — ou seja, até 28 de maio de 2026", afirmou a agência em uma ordem publicada nesta tarde de terça-feira (28).

A ordem não afetará as emissoras locais imediatamente. É apenas o início de um longo processo legal, e a ABC possui ampla proteção judicial.

No entanto, a ordem da FCC representa uma escalada extraordinária por parte da administração Trump.

Embora a FCC afirme que a revisão da licença está relacionada a uma investigação em andamento sobre as iniciativas de diversidade da Disney, a ação está sendo amplamente vista como uma forma de retaliação do governo pela exibição do programa de Kimmel e pela resistência à pressão de Trump.

"Essa arma certamente não foi usada contra uma grande emissora há muitas décadas", disse o advogado de interesse público Andrew Jay Schwartzman à CNN.

A Disney respondeu à ação da FCC dizendo que "a ABC e suas emissoras têm um longo histórico de operação em total conformidade com as regras da FCC e de serviço às suas comunidades locais com notícias confiáveis, informações de emergência e programação de interesse público".

“Estamos confiantes de que esse histórico demonstra nossa contínua qualificação como emissores licenciados sob a Lei de Comunicações e a Primeira Emenda, e estamos preparados para comprovar isso pelos canais legais apropriados”, afirmou a Disney em comunicado.

“Nosso foco permanece, como sempre, em servir os telespectadores nas comunidades locais onde nossas emissoras operam", acrescentou o comunicado.

Anteriormente, executivos da Disney optaram por não responder à postagem de Trump na rede social Truth Social na tarde de segunda-feira (28), na qual ele culpava Kimmel pelo ataque a tiros de sábado (25) do lado de fora do Jantar dos Correspondentes da Casa Branca e afirmava que ele "deveria ser demitido imediatamente".

Mas as ações falam mais alto que as palavras, e as ações da Disney demonstraram apoio a Kimmel. Exibir o programa na segunda-feira à noite foi a defesa mais contundente de todas, principalmente porque o programa foi brevemente suspenso no ano passado em meio a uma campanha anterior de pressão governamental contra a ABC.

Jimmy Kimmel mantém a mesma posição

Em seu monólogo de segunda-feira (27), Kimmel disse que seu comentário da semana passada, que gerou tantas críticas após o ataque a tiros — sobre a primeira-dama Melania Trump parecer uma “viúva à espera” — era uma piada “sobre o fato de (Trump) ter quase 80 anos e ela ser mais jovem do que eu”.

Kimmel disse aos telespectadores: "Trump tem o direito de dizer o que quiser, assim como você, eu e todos nós, porque, de acordo com a Primeira Emenda, nós, americanos, temos o direito à liberdade de expressão."

O monólogo de Kimmel acumulou milhões de visualizações no YouTube e lhe rendeu elogios generalizados de críticos de TV e defensores da liberdade de expressão.

A situação também atraiu ainda mais críticas da Casa Branca nesta terça-feira (28), com o diretor de comunicações, Steven Cheung, atacando Kimmel por não se desculpar e insistindo que a ABC "precisa demiti-lo imediatamente".

Em seguida, veio a notícia do exame para obter a licença da FCC.

A FCC é a agência governamental dos EUA que administra o uso do espectro público, concedendo licenças a emissoras locais de rádio e televisão. Os detentores de licenças solicitam renovações a cada oito anos, e as licenças praticamente nunca são revogadas.

Mas na era Trump, a FCC está exercendo o poder de novas maneiras.

A ordem emitida diz respeito às oito emissoras da ABC que a Disney possui e opera em cidades como Nova York e Chicago, e não às mais de 200 emissoras afiliadas à ABC nos Estados Unidos que pertencem a outras empresas.

As oito licenças em questão não precisam ser renovadas por anos. Mas o presidente da FCC, Brendan Carr, sinalizou no mês passado que poderia tomar essa medida, escrevendo no X: "A Lei de Comunicações autoriza a FCC a solicitar a renovação antecipada de licenças."

Uma medida rara com poucos precedentes

Segundo uma fonte familiarizada com o assunto, a FCC não emitia uma ordem de renovação antecipada há décadas, até segunda-feira (27), quando a agência tomou medidas contra uma pequena emissora detentora de licença chamada Bridge News.

Tanto a Bridge quanto a Disney vão passar agora por um longo processo de audiências, dando às emissoras múltiplas oportunidades de resposta.

“O padrão legal para negar a renovação de uma licença é quase intransponível”, disse o advogado de interesse público Andrew Jay Schwartzman à CNN, acrescentando que “uma audiência e a subsequente revisão judicial levariam anos, período durante o qual a emissora pode continuar operando normalmente”.

Em um comunicado divulgado nesta terça-feira (28), a FCC afirmou que está investigando as emissoras da ABC pertencentes à Disney "por possíveis violações da Lei de Comunicações de 1934 e das normas da FCC, incluindo a proibição de discriminação ilegal imposta pela agência".

Seguindo a liderança do presidente, Carr descreveu os DEI (programas de diversidade, equidade e inclusão) em empresas como a Disney como discriminatórios e pressionou as empresas de mídia a abandonarem esses programas.

Em uma gravação recente de podcast com Katie Miller, esposa de Stephen Miller, chefe de gabinete adjunto de Trump, Carr afirmou que a investigação da Disney revelou evidências que "sugerem" que a empresa estava "dividindo e categorizando funcionários com base em raça e gênero".

Ele disse que "isso poderia levantar questões sobre o caráter da empresa", aparentemente justificando uma revisão das licenças da Disney, já que a FCC é responsável por avaliar o "caráter" dos detentores de licenças.

No início deste ano, a FCC enviou uma "carta de consulta" à ABC sobre seu programa de entrevistas diurno "The View", sinalizando uma investigação para apurar se as regras de "tempo igualitário" foram violadas. Os comentários liberais no "The View" há muito alimentam as queixas conservadoras sobre parcialidade da mídia.

Quando o processo é a pressão

Os poderes de fiscalização da FCC são limitados, razão pela qual inúmeros analistas — e a única comissária democrata da FCC, Anna Gomez — sugeriram que o processo é a punição pretendida.

Em referência ao plano de processar a Disney, Gomez disse na terça-feira que “Isso é inédito, ilegal e não vai dar em nada. Essa manobra política não vai funcionar. As empresas devem contestá-la de frente. A Primeira Emenda está do lado delas.”

Defensores da liberdade de imprensa afirmam que a Disney possui diversas linhas de defesa legais.

“A Primeira Emenda e o mandato da FCC não permitem que a agência use licenças de transmissão como armas para punir emissoras por conteúdo constitucionalmente protegido que elas veiculam”, disse Seth Stern, chefe de defesa da Freedom of the Press Foundation, em um comunicado.

“Brendan Carr já foi um advogado de comunicações sério e afirmou repetidamente e corretamente que a FCC não tem o papel de policiar conteúdo, seja reportagens jornalísticas ou piadas de comediantes em programas de entrevistas noturnos.”

“A decisão de Carr de abandonar seus princípios para bajular Trump e alavancar sua carreira não muda a lei que Carr sabe muito bem que se aplica”, acrescentou Stern. “A FCC não é a polícia do jornalismo nem a polícia do humor. Isso não passa de uma manobra ilegal para intimidar a ABC e fazê-la ceder.”