Homem é preso por suspeita de provocar incêndio Old Trails, em Washington
Investigação baseada no relato de uma testemunha levou à acusação de um morador de 37 anos; a fiança foi fixada em US$ 1 milhão
Um homem foi preso sob acusação de incêndio criminoso em primeiro grau por suposta ligação com o incêndio Old Trails, informou o xerife do condado de Spokane, John Nowels, em uma coletiva de imprensa no fim da noite de segunda-feira (3).
Aaron F. Farinacci, de 37 anos, foi preso na tarde de segunda-feira e permanece detido com fiança fixada em US$ 1 milhão, disse Nowels. A CNN tenta confirmar se Farinacci já possui advogado.
O incêndio Old Trails, que começou na tarde de sábado, é um dos três focos ativos no condado de Spokane. Autoridades responsáveis pelo combate ao fogo afirmaram que as causas dos incêndios ainda são desconhecidas, e o gabinete do xerife informou que a investigação continua em andamento.
A investigação sobre o suspeito começou no sábado, quando uma testemunha relatou ter visto um homem próximo ao local onde o incêndio teve início, segundo Nowels.
De acordo com a testemunha, o homem estava "agachado perto da grama" e aparentava estar "nervoso". Pouco tempo depois, ela viu fumaça saindo da área, acrescentou o xerife.
"Denúncias de cidadãos, juntamente com informações fornecidas por policiais de Airway Heights e por agentes do Gabinete do Xerife do Condado de Spokane que atenderam à ocorrência inicial e realizaram retiradas, foram extremamente valiosas para os investigadores de incêndios e levaram à prisão realizada hoje", afirmou o departamento do xerife em comunicado.
A CNN entrou em contato com o Departamento de Recursos Naturais do Estado de Washington e com o Gabinete do Xerife do Condado de Spokane em busca de mais informações.
14 pessoas seguem desaparecidas
Equipes de emergência estão fazendo um "trabalho fantástico" para localizar todas as pessoas que ligaram para os serviços de emergência pedindo ajuda durante as "horas realmente caóticas" em que os incêndios atingiram bairros de Spokane, afirmou o governador do estado de Washington, Bob Ferguson.
Mais cedo, na segunda-feira, as autoridades informaram que já haviam localizado praticamente todas as pessoas que solicitaram socorro, mas ainda tentavam entrar em contato com 14 delas.
"Eles estão trabalhando de forma sistemática para contatar todas as pessoas que procuraram ajuda, a fim de garantir que estejam em segurança", disse Ferguson à CNN.
"A pessoa pode não estar respondendo porque o celular descarregou ou porque encontrou um local seguro e simplesmente ainda não retornou a ligação", acrescentou.
Ferguson ressaltou que essas 14 pessoas não são consideradas desaparecidas, mas que as autoridades querem confirmar que todas estão bem. O governador também afirmou que, até o momento, não há mortes confirmadas.