Próximo supercontinente pode se formar quando Oceano Pacífico desaparecer
Pesquisadores da Austrália e China usaram supercomputador para modelar evolução das placas tectônicas da Terra
O mundo pode ter um novo supercontinente dentro de 200 milhões a 300 milhões de anos, à medida que o Oceano Pacífico encolhe e fecha.
Pesquisadores da Curtin University na Austrália e da Peking University na China usaram um supercomputador para modelar a evolução das placas tectônicas da Terra e a formação de um futuro supercontinente. A revista National Science Review publicou suas descobertas em 28 de setembro.
“Nos últimos dois bilhões de anos, os continentes da Terra colidiram para formar um supercontinente a cada 600 milhões de anos, conhecido como ciclo do supercontinente. Isso significa que os continentes atuais devem se reunir novamente em algumas centenas de milhões de anos”, disse o principal autor Dr. Chuan Huang, pesquisador do Grupo de Pesquisa de Dinâmica da Terra de Curtin e da Escola de Ciências da Terra e Planetárias, em um comunicado.
A formação de supercontinentes ocorreu de maneiras muito variadas, acreditam os cientistas.
A simulação da equipe mostrou que, devido ao fato de a Terra estar esfriando há bilhões de anos desde sua formação, a espessura e a força das placas tectônicas sob os oceanos reduziram ao longo do tempo.
Esse processo natural impediria a formação do próximo supercontinente como resultado do encolhimento dos oceanos Atlântico ou Índico, que os cientistas consideram oceanos relativamente jovens. Esses oceanos provavelmente se formaram quando o supercontinente mais recente da Terra se separou e os vários pedaços lentamente se afastaram um do outro.
Chamada de Pangeia, a massa de terra se formou há cerca de 320 milhões de anos, segundo os autores do estudo. Ele se separou entre 170 milhões e 180 milhões de anos atrás, quando os dinossauros andaram pela Terra.
