Autoridades dos EUA investigam envio de mensagens racistas
Crianças, estudantes e trabalhadores negros e pardos receberam mensagens disparadas em massa
As autoridades federais e estatais dos Estados Unidos estão trabalhando para encontrar as origens das mensagens de texto racistas enviadas a pessoas negras em todo o país, fazendo referência à escravidão.
Crianças, estudantes universitários e trabalhadores receberam mensagens em massa de números de telefone não reconhecidos após a eleição presidencial. A retórica cheia de ódio que lembra o passado doloroso e preconceituoso do país foi registrada em mais de 20 estados, de Nova York à Califórnia, e na capital.
O presidente da Associação Nacional para o Progresso de Pessoas de Cor (NAAPC) alertou na quinta-feira (7) sobre possíveis consequências mais amplas, enquanto os procuradores-gerais de ambos os partidos condenam as mensagens e prometem parar os remetentes.
“A infeliz realidade de eleger um presidente que, historicamente, abraçou e por vezes incentivou o ódio, está se desenrolando diante dos nossos olhos”, disse o CEO da NAACP, Derrick Johnson. “Estas mensagens representam um aumento alarmante da retórica vil e abominável de grupos racistas em todo o país, que agora se sentem encorajados a espalhar o ódio e a alimentar as chamas do medo que muitos de nós sentimos após os resultados eleitorais.”
A “campanha presidencial de Donald Trump não tem absolutamente nada a ver com essas mensagens de texto”, disse a porta-voz, Karoline Leavitt, em um comunicado.
Estudantes de pelo menos três faculdades e universidades historicamente negras (HBCUs) – Hampton University em Hampton, Virgínia, Fisk University em Nashville, Tennessee, e Claflin University em Orangeburg, Carolina do Sul – relataram ter recebido mensagens de texto, de acordo com declarações das universidades.
O Gabinete de Execução da Comissão Federal de Comunicações (FCC) está investigando as mensagens, anunciou a presidente da FCC, Jessica Rosenworcel. “Essas mensagens são inaceitáveis”, disse ela. “Levamos isso muito a sério.”
O FBI disse que “está ciente das mensagens de texto ofensivas e racistas enviadas a indivíduos em todo o país e está em contato com o Departamento de Justiça e outras autoridades federais sobre o assunto”, segundo comunicado divulgado na quinta-feira.
Aqui está o que sabemos sobre as origens das mensagens de texto em massa e como seus destinatários foram direcionados:
Não está claro de onde vieram as mensagens
Não ficou imediatamente claro quem enviou as mensagens e não há uma lista completa de quem as enviou. Algumas parecem ter sido enviadas através do TextNow. A empresa disse a CNN que acredita ser “um ataque generalizado e coordenado”.
“Assim que tomamos conhecimento, nossa equipe de Confiança e Segurança agiu rapidamente, desativando rapidamente as contas relacionadas em menos de uma hora”, disse a empresa, cujo serviço permite que as pessoas se inscrevam anonimamente usando um endereço de e-mail e enviem mensagens que parecem vir de um número de telefone gerado aleatoriamente.
A TextNow está “trabalhando ao lado de nossos parceiros da indústria para descobrir mais detalhes e continuar monitorando padrões para bloquear ativamente quaisquer novas contas que tentem enviar essas mensagens”, disse a empresa à CNN na sexta-feira. “Não toleramos o uso do nosso serviço para enviar mensagens de assédio ou spam e trabalharemos com as autoridades para evitar que esses indivíduos o façam no futuro.”
As mensagens “parecem geradas por robôs”, e o Gabinete do Procurador-Geral de Nevada está trabalhando com as autoridades para investigar a fonte, disse o gabinete em um comunicado no X.
Quem quer que esteja enviando mensagens de texto racistas está usando software anônimo para ocultar sua localização, disse a procuradora-geral da Louisiana, Liz Murrill, à CNN na sexta-feira. Pelo menos algumas das mensagens foram enviadas através de um serviço de e-mail que encaminha o tráfego através da Polônia, mas isso não significa que o remetente esteja lá, disse a procuradora-geral.
“Não sabemos de onde eles vêm”, disse Murrill.
Murrill disse na quinta-feira que instruiu os investigadores estaduais “a investigarem completamente as origens dessas mensagens nojentas que apenas pretendem nos dividir”. O Bureau of Investigation da Louisiana “ainda está tentando rastrear a origem de tudo”, disse ela à CNN.
Os procuradores-gerais de Washington, DC, Virgínia, Nova Jersey, Illinois e Maryland também condenaram as mensagens e pediram que aqueles que se sentem ameaçados entrem em contato com as autoridades.
Mensagens chamavam destinatários pelo nome
Capturas de tela dos textos compartilhados com a CNN e que aparecem nas redes sociais mostram as mensagens racistas dirigidas aos destinatários pelo nome.
Os remetentes provavelmente coletaram dados pessoais comprando-os on-line e, em seguida, inseriram esses e outros dados em algoritmos para obter informações demográficas, disse Cori Faklaris, professor assistente de software e serviços de informação da Universidade da Carolina do Norte em Charlotte, à Associated Press.
“Tudo isso significa que pode ser mais fácil do que a maioria das pessoas imagina adivinhar a raça ou etnia da pessoa associada a um número de telefone”, disse Faklaris.
A procuradora-geral de Nova York, Letitia James, disse que as mensagens, que “parecem ter como alvo indivíduos negros e pardos”, também podem conter outras informações pessoais sobre o destinatário, incluindo sua localização.
“Quem quer que seja responsável por isso fez uma pesquisa real, não apenas montando a lista de alvos, mas também elaborando uma mensagem que continha informações que a faziam parecer real”, disse Kenneth Gray, professor da Universidade de New Haven e agente especial aposentado do FBI, à afiliada da CNN WFSB.
Crianças e estudantes universitários foram alvos
Crianças do ensino fundamental, médio e superior em todo o país estavam entre os alvos das mensagens racistas em massa, alarmando os pais e gerando alerta sobre o impacto psicológico.
As Escolas Públicas do Condado de Montgomery, em Maryland, disseram em comunicado na quinta-feira que alguns de seus alunos receberam as mensagens racistas. E embora o conselho escolar tenha observado que “as autoridades policiais em algumas áreas anunciaram que consideram a ameaças como sendo de baixo nível”, reconheceu os impactos das mensagens.
“Reconhecemos que o impacto emocional e psicológico nos nossos alunos, funcionários e, particularmente, nas nossas comunidades negras é profundo”, diz a declaração do conselho escolar. “Somos solidários com aqueles que se sentem prejudicados por essas ações.”
Estudantes de grandes universidades, incluindo a Universidade do Alabama, disseram ter recebido as mensagens esta semana.
A caloura negra Alysa estava chorando e queria ir para casa depois de receber uma mensagem dizendo que ela havia sido “selecionada para colher algodão na plantação mais próxima” e deveria “estar preparada para ser revistada”, disse sua mãe, Arleta McCall, à CNN.
“É estranho que seja um dia depois da eleição. É estranho que tenha chegado ao telefone pessoal da minha filha. É estranho que isso vá apenas para estudantes negros”, disse McCall. “O grupo de amigos dela está caminhando junto para as aulas para manter uns aos outros seguros.”
Estudantes negros da Missouri State University também receberam as mensagens, de acordo com uma declaração do presidente da NAACP do Missouri, Nimrod Chapel. “Isso aponta para um grupo bem organizado e com recursos que decidiu atingir os americanos com base na cor de nossa pele”, disse Chapel.
As afiliadas da CNN também relataram casos de estudantes que receberam mensagens racistas na Carolina do Sul, Massachusetts, Connecticut e Pensilvânia, entre outros estados.
“A natureza racista destas mensagens de texto é extremamente perturbadora, ainda mais pelo fato de as crianças terem sido alvo”, escreveu Megan Shafer, superintendente interina do distrito escolar de Lower Merion, no condado de Montgomery, Pensilvânia, numa carta aos pais. .
“Eu quero que isso pare”
Quando uma das mensagens apareceu no telefone de uma menina de 12 anos de Milwaukee, ela imediatamente contou à avó.
“Você foi selecionada para colher algodão na plantação mais próxima. Por favor, reúna seus pertences às dez em ponto. Nossos escravos executivos irão buscá-la em uma van amarela”, dizia o texto, usando o nome completo da garota, informou a WISN, afiliada da CNN.
“Essa é a parte assustadora. Como eles conseguiram o nome dela?” a avó da menina, Jackie Bradley, disse à WISN.
A menina perguntou à avó se ela havia recebido a mesma mensagem.
“Fiquei enojada e muito, muito chateada porque ela teve que receber aquela mensagem e não sabe como lidar com isso”, disse Bradley.
Bradley disse que denunciou a mensagem à polícia e ao FBI.
“Quero que isso acabe e quero que as pessoas se unam e parem com esse absurdo”, disse Bradley à WISN. “Quando você envolve crianças, além de pessoas negras e pardas que recebem essas mensagens… Não é nada engraçado.”
Choque e raiva em todo o país
Talaya Jones, uma moradora negra de Piscataway, Nova Jersey, ficou “chocada”, depois irritada e triste após receber uma mensagem racista na quarta-feira (6), ela disse à CNN.
“Isso realmente mostra que não chegamos tão longe quanto todos pensavam que tínhamos chegado como nação, desde a época em que a escravidão ainda existia”, disse Jones.
As mensagens de texto remontam à era do início do século XVII até ao final da Guerra Civil em 1865, quando milhões de africanos escravizados foram enviados para os Estados Unidos e forçados a trabalhar nas plantações.
Muitos foram forçados a viver e trabalhar em plantações de algodão, considerada uma cultura comercial importante. Colhiam algodão durante longas horas e suportavam calor, umidade, condições insalubres, doenças não tratadas, desnutrição e abuso.
As pessoas escravizadas eram frequentemente leiloadas e vendidas a outros proprietários de escravos, levando à separação das famílias. Os caçadores de escravos, conhecidos como patrulhas de escravos, eram legalmente encarregados de controlar a população escravizada. Seus deveres incluíam perseguir e apreender escravos fugitivos e devolvê-los aos seus proprietários, impor toque de recolher e espancar e aterrorizar escravos rebeldes ou desobedientes.
“A ameaça – e a menção à escravidão em 2024 – não é apenas profundamente perturbadora, mas perpetua um legado do mal que remonta a antes da era Jim Crow, e agora procura impedir que os negros americanos desfrutem da mesma liberdade para prosseguir a vida, liberdade e felicidade”, disse Johnson, CEO da NAACP.
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