Gen Z ama filmes de terror porque a vida real já é assustadora o suficiente

Para os da Geração Z, a vida pode ser um pouco monstro — uma economia incerta, tiroteios escolares regulares, uma pandemia global.

É por isso que, com “Obsessão” e “Backrooms”, eles foram atraídos duas vezes recentemente ao cinema com a promessa de sustos feitos para eles — um lembrete de quão difícil, mas satisfatório pode ser quando os cineastas imaginam horrores para uma geração presa em uma realidade de pesadelo.

“O gênero do terror meio que mudou com a Geração Z, que está explorando alguns conceitos mais sombrios da vida real às vezes, em vez de apenas o sangue e coisas do tipo”, disse Lauren Cook, terapeuta e autora de “Generation Anxiety: A Millennial and Gen Z Guide for Staying Afloat in Uncertain Times”.

“Obsessão”, para ser justo, tem bastante sangue.

Como uma trama sobre um homem (Michael Johnston) que faz um desejo a um galho de brinquedo mágico para que o amor não correspondido de sua vida (Indie Navarrette) retribua seus afetos pode não envolver um pouco de sangue?

Mas o filme, dirigido pelo YouTuber de 26 anos Curry Baker, também aborda temas mais profundos, incluindo a cultura red pill, que promove a ideia de que os homens agora vivem em um mundo que é sistemicamente tendencioso contra eles, pede o fim do feminismo e anseia por um retorno ao que eles percebem como valores tradicionais.

Também há mais do que os olhos revelam em “Backrooms”, dirigido pelo cineasta da Geração Z Kane Parsons. O filme de terror psicológico estrelado por Chiwetel Ejiofor é sobre o proprietário de uma loja de móveis que desce em seu próprio coração das trevas em sua loja. Inspirado na série de Parsons no YouTube, ele se aprofunda em temas de isolamento, trauma e limitação de possibilidades, termos familiares para a Geração Z.

“Eles gostam da honestidade que o terror pode trazer. Não tenta dourar a pílula”, disse Cook sobre a Geração Z. “Eles conseguem conviver com essa morbidade um pouco mais do que talvez as gerações anteriores conviveram, em que queriam maquiar as coisas e colocar um sorriso nelas, e acho que isso é realmente uma força.”

Aqueles que nasceram aproximadamente entre 1997 e 2012 tiveram que lutar contra muitas coisas assustadoras.

A crise financeira de 2008 serviu como cenário econômico para suas infâncias e um mercado de trabalho desolador, com perspectiva ainda mais desoladora graças à IA, é a realidade atual deles. Depois, houve catástrofes climáticas como o furacão Katrina, a normalização de simulações de atirador ativo em suas escolas e uma pandemia mundial. Tem sido muita coisa.

Hollywood ainda acha que pode colocar medo neles e está fazendo isso de uma forma que está ecoando profundamente com essa geração de frequentadores de cinema, de acordo com Kaitlyn Ruano, uma professora de ensino médio de 23 anos que analisa filmes e TV em seu site The Drama Drive-In.

Cada geração, explicou ela, parece ser definida por seu próprio subgênero de terror — dos slashers dos anos 70 a filmes como “The Craft” que saíram durante o “pânico satânico” dos anos 80 e 90.

“Avançando para os anos 2000, tivemos um terror que quase parece mais baseado em ação. Foi aí que tivemos todos os filmes de zumbis e, na minha opinião, acho que reflete muito a guerra ao terror no tipo de ambiente militarista da América lá”, disse ela. “Acho que, porque a Geração Z tende a ser muito focada em questões sociais, esse é um tipo de fator definidor da nossa geração com o qual o terror joga muito bem.”

Os dados confirmam isso.

De acordo com um relatório publicado no ano passado pela empresa de pesquisa de mercado Statista “de todas as faixas etárias, os consumidores da Geração Z foram os mais propensos a assistir a filmes ou programas de TV de terror, com um total de 91 por cento deles fazendo isso.”

Cathy Boxall, chefe global de entretenimento na agência de publicidade Dentsu, citou recentemente esse relatório em um artigo, no qual observou que o número representava “a maior parcela de qualquer geração”.

“O terror é o terceiro gênero favorito deles, depois da comédia e da ação, e os números estão acelerando: filmes assustadores agora representam 17% das compras de ingressos na América do Norte, acima de apenas 4% uma década atrás”, escreveu Boxall.

Os estúdios estão surfando essa onda até o banco.

De acordo com a A24, o estúdio por trás de “Backrooms”, Parsons é o cineasta mais jovem da história de Hollywood a lançar um filme que terminou em primeiro lugar na bilheteria de fim de semana, depois que a Geração Z ajudou a arrecadar cerca de US$ 80 milhões (cerca de R$ 415 milhões) na América do Norte e US$ 120 milhões (cerca de R$ 620 milhões) mundialmente durante seu fim de semana de estreia.

“Obsessão”, apoiado pela Focus Features e Blumhouse Productions, capturou o segundo lugar naquele fim de semana e arrecadou perto de US$ 150 milhões desde sua estreia em 15 de maio – uma soma astronômica à luz do fato de que o filme custou apenas cerca de US$ 750 mil (cerca de R$ 4 milhões) para ser feito.

O sucesso de ambos os filmes está em total harmonia com a inclinação da Geração Z para conteúdos barulhentos e que despertam a curiosidade — veja “Severance” como um exemplo — que viralizam e trazem o público para a internet para discutir.

“Porque vivemos em uma era que é tão ditada pela mídia e por nossas interações com outras pessoas, acho que eu argumentaria que a Geração Z gosta de ser um pouco mais analítica sobre as coisas do que a maioria”, disse Ruano. “Acho que a Geração Z adora pensar demais sobre cada pedaço de conteúdo com o qual nos deparamos. Fomos criados com textos opinativos e ensaios de vídeo no YouTube.”

De acordo com Ruano, sua geração precisa ser forte em um mundo que é politicamente divisivo, tem sua parcela de escuridão e agora tem uma nova definição de “escapismo”.

Passaram-se os dias em que filmes nostálgicos e reconfortantes como “Como Perder um Homem em 10 Dias” traziam alegria para ela, disse ela, porque esse tipo de narrativa ensolarada pode parecer “um pouco insultuosa”.

“Assistindo a programas dos anos noventa e dos anos 2000, em que as pessoas se formavam e conseguiam um emprego incrível ou um estágio incrível e todas essas coisas, você assiste, é quase frustrante porque você fica tipo, nossa, a vida era realmente tão fácil naquela época?”, disse ela. “E olhe onde estamos agora.”