Saiba como a varíola dos macacos está sendo tratada nos EUA
Terapias incluem antivirais e vacina específica para o vírus
À medida que o surto de varíola dos macacos continua a crescer em todo o mundo, muitas pessoas que adoeceram com o vírus tiveram sintomas leves e conseguiram se recuperar sem nenhum tratamento específico para a doença.
“Na maioria das vezes, essas doenças são relativamente leves. Elas podem ser desfigurantes e nojentas, mas vão se curar sozinhas — embora possa levar algum tempo”, disse William Schaffner, professor de medicina da Escola de Medicina da Universidade Vanderbilt.
A Food and Drug Administration, agência reguladora dos EUA, não aprovou nenhuma terapia especificamente para o tratamento da varíola dos macacos.
Mas os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) do país estão disponibilizando o medicamento antiviral tecovirimat durante o surto e dizem que pode ser considerado para pacientes com a doença que têm ou estão em alto risco grave.
Os dados sobre o número de pacientes com varíola do macaco que se enquadram nessa categoria permanecem limitados. Mas Mary Foote, diretora médica do Escritório de Preparação e Resposta do Departamento de Saúde e Higiene da cidade de Nova York, disse na semana passada que a proporção de casos graves de varíola na cidade foi maior do que o esperado.
Foote disse que os provedores de saúde começaram o tratamento com tecovirimat para “cerca de 70 pacientes”, e o número de casos confirmados na cidade na época chegou a 336.
A vacinação pode prevenir ou reduzir a doença
De acordo com o CDC, a varíola pode se espalhar de pessoa para pessoa de diferentes maneiras, incluindo contato físico direto com a erupção causada pela infecção pelo vírus, “secreções respiratórias” que podem ser transmitidas durante o contato pessoal ou contato físico íntimo, como sexo, e tocar em itens como roupas que tocaram uma erupção cutânea infecciosa ou fluidos corporais.
O médico Anthony Fauci, o principal especialista em doenças infecciosas do país, disse na segunda-feira (18) que o surto é “muito pesado” para afetar homens gays. “Quando você olha para isso, isso significa que é apenas uma doença de um homem gay? Não, não é o caso”, disse ele.
“Mas sob as circunstâncias de certos tipos de comportamento, isso pode se espalhar, e é a razão pela qual — embora você não queira estigmatizar sob nenhuma circunstância as pessoas que estão sendo afetadas por uma doença infecciosa específica — você precisa deixar a comunidade saber do perigo, e você tem que deixar os médicos que cuidam dessas pessoas cientes disso para que eles não percam o diagnóstico.”
A vacina Jynneos é a única especificamente aprovada nos EUA para a varíola dos macacos. Uma vacina contra a varíola chamada ACAM2000 também foi aprovada e pode ser usada durante esse surto.
Os CDC dizem que a vacinação pode ser recomendada para pessoas que são contatos próximos de alguém com varíola, aqueles que podem ter sido expostos ao vírus e aqueles que correm alto risco de exposição, como alguns profissionais de saúde e trabalhadores de laboratório.
O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA anunciou em junho que fornecerá vacinas a pessoas com exposição confirmada e presumida à varíola, incluindo homens com mais de um parceiro sexual recente.
O CDC recomenda a vacinação dentro de quatro dias após a exposição à varíola e diz que, se uma pessoa receber o imunizante de quatro a 14 dias após a exposição, ela ainda poderá ter benefícios, como aliviar os sintomas.
“As vantagens da vacinação são que as pessoas que podem ter sido expostas à varíola dos macacos — antes do início da erupção — podem se beneficiar da vacinação na prevenção de todo o espectro da doença ou na redução da gravidade da doença”, disse Jay Varma, professor de ciências da saúde da população no Weill Cornell Medical College.
A vacina Jynneos é administrada em duas doses, com quatro semanas de intervalo. A FDA aprovou-o para a varíola dos macacos com base em estudos que medem os níveis de anticorpos em humanos vacinados, bem como estudos de eficácia em animais.
O grau de eficácia — que proporção de infecções seria evitada — ainda não foi determinado”, disse Schaffner, “mas acho que eles têm algum benefício, é bastante claro”.
O que fazer se você for diagnosticado com varíola dos macacos
Os sinais de infecção por varíola geralmente começam dentro de três semanas após a exposição e incluem sintomas semelhantes aos da gripe, como febre, dor de cabeça, dores musculares, dor de garganta, tosse, calafrios e exaustão, de acordo com o CDC.
As características da varíola do macaco incluem linfonodos inchados e erupção cutânea. O CDC diz que a erupção pode parecer espinhas ou bolhas e pode aparecer em várias partes do rosto e do corpo, incluindo a área genital.
“Na maioria dos casos, estamos incentivando as pessoas agora que correm o risco de, se apresentarem uma erupção cutânea, consultar um médico para fazer o diagnóstico e descartar outras coisas comuns, como infecção por herpes ou infecção bacteriana. infecção da pele”, disse Roy Gulick, chefe da Divisão de Doenças Infecciosas da Weill Cornell Medicine.
As pessoas diagnosticadas com varíola dos macacos devem se isolar em casa, diz o CDC. Se você tiver uma erupção cutânea ou outros sintomas, você deve estar “em uma sala ou área separada de outros membros da família e animais de estimação, quando possível”.
A Organização Mundial da Saúde recomenda que as pessoas com varíola dos macacos tentem não tocar na erupção, pois isso pode contribuir para a propagação da doença.
A maioria dos casos de varíola dos macacos desaparece por si só.
“A maioria substancial dessas pessoas vai melhorar por conta própria, e isso é muito bom”, disse Schaffner. “As pessoas podem querer algum alívio sintomático, como Tylenol ou isso ou aquilo, mas não precisarão de nenhum tratamento antiviral direto”.
A orientação da OMS para os profissionais de saúde diz que o acetaminofeno pode ser usado para controlar a febre e a dor leve.
“Se houver uma pequena dor no local das lesões, um analgésico tópico pode ser útil”, acrescentou Timothy Wilkin, professor de medicina da Weill Cornell Medical College.
“Às vezes, as pessoas têm coceira, então podemos oferecer um anti-histamínico sem receita, como Benadryl ou Claritin”, disse Gulick.
Tratamento de doença grave
O CDC disponibilizou certos medicamentos antivirais durante o surto por meio de um caminho chamado Acesso Expandido.
A agência diz que um medicamento antiviral chamado tecovirimat pode ser considerado para pessoas com doença grave da varíola dos macacos, como sepse, inflamação cerebral ou outras condições que precisam de hospitalização.
Também pode ser considerado para pessoas com alto risco de doença grave, incluindo aquelas com sistema imunológico enfraquecido devido a condições como HIV/AIDS, doenças de pele como eczema, crianças, mulheres grávidas e pessoas com outras complicações, como infecção bacteriana da pele.
As pessoas que apresentam sintomas em áreas particularmente perigosas, como olhos, boca, genitais ou ânus, também podem ser consideradas para tratamento.
O tecovirimat, vendido sob a marca TPOXX, foi aprovado pela FDA para o tratamento da varíola em 2018. Pode ser administrado como pílula oral ou administrado na veia.
Os benefícios do medicamento foram avaliados por meio de testes em animais infectados com vírus relacionados à varíola, incluindo a varíola dos macacos.
A droga foi avaliada em 359 voluntários humanos saudáveis para confirmar sua segurança. O CDC diz que “não há dados disponíveis sobre a eficácia do tecovirimat no tratamento de infecções por varíola dos macacos em pessoas”.
“É importante ressaltar que descobrimos que a medicação foi bem tolerada até agora”, disse Foote sobre a experiência da cidade de Nova York, “com um relato ocasional de dores de cabeça, talvez uma náusea, mas não houve relatos de nenhum evento adverso grave. ”
O CDC também diz que três outros tratamentos — cidofovir, brincidofovir e Vaccinia Immune Globulin Intravenous — podem ser considerados para o tratamento da varíola dos macacos durante o surto. Mas especialistas dizem que esses tratamentos têm sido menos relevantes devido às incertezas sobre se eles têm benefícios que superam os riscos. Gulick disse, por exemplo, que o tratamento com cidofovir pode ter efeitos negativos nos rins.
Desafios com tecovirimat
Dados os dados limitados sobre como o tecovirimat funciona, disse Gulick, “você precisa aumentar os riscos e os equilíbrios, e isso geralmente é uma conversa que você tem com os pacientes”.
Lilian Abbo, diretora médica associada para doenças infecciosas do Jackson Health System em Miami, disse que a maioria dos pedidos de tecovirimat que ela atendeu foram para pessoas que tinham doenças malignas ou imunocomprometidas que têm doenças mais graves.
Wilkin, que cuidou de pacientes com varíola em Nova York, disse que o vê usado principalmente para “lesões anais muito dolorosas”, bem como em pessoas com lesões no rosto, que “podem ser potencialmente desfigurantes com complicações desnecessárias”.
Ele acrescentou que viu a droga ser usada em várias pessoas que têm sistemas imunológicos enfraquecidos em risco de progressão para doenças mais graves.
Um provedor médico pode solicitar acesso ao tecovirimat entrando em contato com o departamento de saúde estadual ou o CDC. Os médicos descreveram uma série de etapas, como testes de laboratório e formulários de consentimento necessários para obter acesso ao medicamento. O site do CDC, na sexta-feira, indica que fotos e amostras de lesões são etapas opcionais e não obrigatórias para a obtenção do tecovirimat.
“Só para colocar em perspectiva, em minhas conversas com alguns de nossos provedores de tratamento, entre todos os formulários e requisitos administrativos, uma visita ao paciente para iniciar o tratamento pode levar entre uma hora e meia e três horas”, disse Foote.
Fauci disse que o FDA e o CDC estão entre os que trabalham para reduzir a papelada necessária.
Outra questão que os médicos enfrentam é a falta de dados disponíveis para ajudar a orientar as decisões de tratamento.
Wilkin comparou a experiência de tratar pacientes com varíola dos macacos com os primeiros dias da pandemia de Covid-19, quando havia ausência de estudos robustos para orientar as decisões de tratamento.
“Temos a pressão para usar o que temos, mas meu outro chapéu como pesquisador diz que precisamos provar que essas coisas realmente funcionam e que também são seguras”, disse Gulick. “A melhor maneira de fazer isso é um ensaio clínico que deve ser randomizado versus placebo.”
Ele acrescentou que as discussões estão em andamento sobre esses ensaios clínicos.
