IA em Bollywood: indústria do cinema mais produtiva do mundo está mudando

A Collective Artists Network, uma das principais agências de talentos para estrelas de Bollywood, há muito tempo intermedia a carreira de superestrelas da vida real. Agora, ela está criando carreiras digitais.

Em suas instalações em Bengaluru, cineastas usam ferramentas de inteligência artificial para criar conteúdo baseado na mitologia hindu – um gênero popular na Índia. Um filme, baseado no texto religioso “Ramayana”, tem uma cena que mostra o deus Hanuman voando enquanto carrega uma montanha.

Uma série baseada em outra epopeia antiga, “Mahabharata”, apresenta uma sequência que retrata a princesa Gandhari, que vendou os olhos ao se casar com um rei cego.

A Índia é o país que mais produz filmes, e estrelas como Shah Rukh Khan e Amitabh Bachchan possuem legiões de fãs fiéis. Mas a mudança nos hábitos do público, incluindo o crescimento do streaming, está pressionando os orçamentos de produção, segundo muitos profissionais da indústria.

O número de espectadores caiu para 832 milhões em 2025, ante 1,03 bilhão em 2019, de acordo com a consultoria Ormax Media. Embora a bilheteria tenha atingido o recorde de US$ 1,4 bilhão no ano passado, a receita tem sido instável desde a pandemia e dependente de alguns poucos sucessos de bilheteria e ingressos mais caros.

Os estúdios na Índia estão respondendo a essa tendência implantando IA em uma escala nunca vista em outros lugares: criando filmes totalmente gerados por IA; usando dublagem por IA para lançar filmes em diversos idiomas; e reeditando finais de títulos antigos para aumentar as vendas.

Nesse processo, eles estão remodelando a economia da produção cinematográfica, comprimindo os prazos de produção e contrapondo a eficiência impulsionada pela IA a um problema recorrente: o público costuma criticar duramente o conteúdo gerado por IA, mesmo quando ele vende bem.

“A inteligência artificial está reduzindo os custos de produção para um quinto do que eram para a produção cinematográfica tradicional em gêneros como mitologia e fantasia”, disse Rahul Regulapati, que dirige o estúdio de IA da Collective, conhecido como Galleri5. E o tempo de produção? “Reduzido para um quarto”, afirmou.

A abordagem difere da de Hollywood, onde os contratos sindicais e o receio de perda de empregos têm limitado o uso da tecnologia pelos estúdios. Na Índia, pelo menos uma grande produtora está revisando todo o seu catálogo para relançamentos com inteligência artificial, e o Google, a Microsoft e a Nvidia já fizeram apostas iniciais ao firmar parcerias com cineastas locais.

Reportagens anteriores exploraram como os cineastas indianos estão utilizando IA e a divergência da Índia com Hollywood. Mas a Reuters detalha, pela primeira vez, a extensão em que a indústria cinematográfica indiana está se reorganizando em torno da IA ​​e os fatores econômicos que impulsionam essa mudança.

Para esta reportagem, a Reuters visitou dois estúdios de IA e testou ferramentas de produção cinematográfica, participou de festivais de cinema e entrevistou 25 pessoas, incluindo diretores, chefes de estúdio, executivos da indústria e figuras de startups.

Estúdios americanos e britânicos têm experimentado a produção cinematográfica com inteligência artificial, produzindo os primeiros longas-metragens de animação totalmente criados com IA em 2024 e uma versão imersiva de "O Mágico de Oz" também com inteligência artificial no ano passado.

Mas as ambições dos cineastas indianos estão em outro patamar, afirmou Dominic Lees, pesquisador de cinema e IA da Universidade de Reading, na Grã-Bretanha. "Se eles conseguirem concretizar isso, a mudança na produção cinematográfica com IA será para a Índia", disse ele.

A mudança para a IA reflete a ampla adoção da tecnologia pela Índia. No ano passado, a Reuters detalhou a aposta da Índia de que investir em IA criará oportunidades suficientes para compensar as disrupções de curto prazo.

A IA poderá impulsionar a receita das empresas indianas de mídia e entretenimento em 10% e reduzir os custos em 15% no médio prazo, de acordo com uma análise da consultoria EY.

Vikram Malhotra, fundador da Abundantia Entertainment, disse à Reuters que a produtora de Bollywood, que recentemente anunciou um investimento de US$ 11 milhões em um estúdio de IA, está construindo sua capacidade de IA do zero e espera que o conteúdo gerado ou auxiliado por IA represente um terço de sua receita dentro de três anos.

Novos finais para dramas antigos

No ano passado, a Eros Media World, da Índia, relançou o sucesso de 2013, "Raanjhanaa", com uma reviravolta feita por inteligência artificial. O final trágico, no qual o protagonista morria, foi substituído por um final mais feliz, onde ele abre os olhos para a surpresa de sua amada, que sorri em meio às lágrimas.

A reescrita gerou reações negativas. Dhanush, o ator principal, que usa apenas um nome profissionalmente, disse no canal X que o remake de IA havia "despojado o filme de sua própria alma" e estabelecido um "precedente profundamente preocupante tanto para a arte quanto para os artistas".

Ainda assim, o relançamento de “Raanjhanaa” atraiu público. A maior rede de cinemas da Índia, PVR Inox PVRL.NS, informou à Reuters que 35% dos ingressos disponíveis para a versão em tâmil do filme foram vendidos durante o mês de lançamento, agosto. Isso representa um aumento de 12 pontos percentuais em relação à média de 2025.

Agora, a Eros está indo além: Pradeep Dwivedi, CEO do grupo, disse à Reuters que o estúdio está revisando seu catálogo de 3.000 títulos “para identificar candidatos à adaptação assistida por IA”. A unidade indiana do grupo, a Eros International, alertou no ano passado sobre a “concorrência das plataformas digitais”, já que sua receita operacional anual consolidada caiu 44%.

“É uma oportunidade de gerar receita e também uma estratégia criativa de renovação”, disse Dwivedi sobre os planos de reescrita por IA.

Em Hollywood, tais alterações enfrentariam barreiras. Segundo um acordo com o sindicato dos atores americanos SAG-AFTRA, os estúdios não podem alterar digitalmente a atuação de um ator nem criar uma réplica digital sem o consentimento informado do artista.

O contrato do Sindicato dos Diretores da América (DGA) impede que os estúdios usem inteligência artificial para decisões criativas sem consultar o diretor e impede que a IA faça o trabalho de seus membros.

Em contrapartida, os estúdios indianos estão investindo em experimentos agressivos com IA, inclusive em contos da mitologia hindu – um grande negócio em um país com milhões de devotos. A Collective planeja oito títulos gerados por IA focados em divindades como Hanuman, Krishna, Durga e Kali.

A JioStar, do bilionário Mukesh Ambani, e a Walt Disney, está exibindo uma adaptação gerada por IA da antiga epopeia hindu "Mahabharata" – a primeira série episódica a surgir do laboratório de IA cinematográfica da Collective.

A versão em IA da história sobre uma guerra dinástica entre príncipes registrou pelo menos 26,5 milhões de visualizações desde seu lançamento em outubro na plataforma de streaming da JioStar, informou a empresa à Reuters. Uma adaptação anterior para a TV atraiu 200 milhões de espectadores entre 1988 e 1990.

Apesar disso, a série teve uma recepção mista por parte do público. "Mahabharat" possui uma classificação de 1,4 de 10 no IMDb , com alguns críticos apontando problemas de sincronização labial e outros afirmando que algumas sequências pareceram de baixa qualidade ou carentes de autenticidade devido a um estilo artificial.

Alok Jain, um executivo sênior da JioStar, disse à Reuters que a resposta "tem sido uma mistura de apreciação e debate saudável, o que é natural para qualquer salto criativo ambicioso". Ele afirmou que a JioStar está explorando a possibilidade de produzir histórias originais em formato de inteligência artificial.

Algumas figuras da indústria lamentam a ascensão da IA ​​na produção cinematográfica. Jonathan Taplin, roteirista e produtor americano que trabalhou com estúdios de Hollywood, afirmou que o uso de IA para criar filmes inteiros é “uma afronta a toda a história do cinema”.

"Vai encher os cinemas e as telas com fórmulas repetitivas e sem graça", disse ele.

Dublagem com IA

A dublagem pode oferecer um caminho mais tranquilo para a aceitação da IA ​​no cinema.

Os 22 idiomas oficiais da Índia e centenas de dialetos dividem o país em micromercados, tornando a dublagem essencial para que qualquer filme se torne um sucesso nacional. O público há muito reclama da falta de sincronia entre os movimentos labiais – um problema que a IA está começando a resolver.

Durante uma visita da Reuters à NeuralGarage, uma startup de IA em Bengaluru que fornece dublagem para grandes estúdios como a Yash Raj Films, o cofundador Subhabrata Debnath demonstrou um trecho de um personagem gerado por IA falando em inglês. Em seguida, ele sobrepôs uma faixa de áudio em alemão e, em poucos minutos, o personagem estava falando alemão fluentemente, com os lábios e a mandíbula sincronizados.

Debnath afirmou que a tecnologia preserva “a performance, a identidade e o estilo de fala da pessoa”, alterando o rosto o suficiente para que a dublagem pareça natural.

A tecnologia de IA della NeuralGarage foi usada no ano passado para dublar o filme hindi "War 2", da Yash Raj Films, para o idioma telugu, falado no sul da Índia. A produtora não respondeu às perguntas da Reuters.

Estudantes de Tecnologia encontram tapete vermelho

As principais empresas de tecnologia globais também querem uma fatia desse mercado.

Em agosto, o Google fez uma parceria com o diretor de Bollywood Shakun Batra para produzir uma série cinematográfica em cinco partes, utilizando suas ferramentas de geração de vídeo Veo 3 e Flow AI para experimentar a produção de filmes com inteligência artificial.

Mira Lane, vice-presidente de tecnologia e sociedade do Google, disse à Reuters que a IA também poderia permitir que artistas independentes criassem sequências complexas que "de outra forma estariam fora de alcance devido a restrições orçamentárias ou logísticas".

A Collective tem trabalhado com a Microsoft, que disse à Reuters estar fornecendo poder computacional de IA para ajudar a "moldar a próxima onda de narrativas globais" por meio de tais colaborações.

Para contornar as limitações dos comandos de texto padrão, a Collective utiliza uma abordagem híbrida de gravação física e animação digital. Os atores vestem trajes de captura de movimento equipados com sensores para registrar os movimentos corporais como dados 3D, enquanto smartphones capturam as expressões faciais. Esses dados são inseridos no sistema de IA, permitindo um controle preciso sobre os personagens gerados pela IA.

Os efeitos estão se espalhando para além dos estúdios. Globalmente, festivais dedicados à exibição de curtas-metragens gerados por IA proliferaram em cidades como Los Angeles, Cannes e Barcelona. O primeiro festival desse tipo na Índia aconteceu em novembro, na Royal Opera House de Mumbai, onde jovens contadores de histórias desfilaram no tapete vermelho ao lado de um robô dançarino.

Em fevereiro, a Nvidia dividiu o palco com aspirantes a cineastas de IA na segunda edição do festival de cinema de IA da Índia, em Nova Delhi. Pradeep Gupta, vice-presidente global da Nvidia, disse à plateia que a empresa está trabalhando para reduzir drasticamente os custos de computação, para que qualquer pessoa possa "criar algo substancial sem investir muito dinheiro" na produção.

Anurag Kashyap, diretor de Bollywood, disse à Reuters que está preocupado com o crescimento da inteligência artificial na produção cinematográfica na Índia e com a falta de regulamentação em torno de seu uso. Mas, a contragosto, reconheceu a viabilidade econômica da implementação da tecnologia pelos estúdios.

“Na Índia, o cinema não é sobre arte. É puramente um negócio, então os estúdios vão usá-lo para fazer filmes mitológicos”, disse Kashyap sobre IA. “Nosso público adora isso.”