O que é um supertufão? Entenda como funciona a classificação

O supertufão Ragasa, o ciclone tropical mais poderoso do ano, atingiu Hong Kong e o sul da China na quarta-feira (24), no horário local, com ventos de até 200 km/h e chuvas intensas, além de enchentes generalizadas. Mais de 100 pessoas ficaram feridas na região.

De acordo com Ricardo de Camargo, professor do Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da Universidade de São Paulo (IAG-USP), um tufão é um fenômeno meteorológico conhecido ciclone tropical intenso e, em outras regiões do mundo, como furacão.

"O tufão e o furacão são nomes dados aos mesmos sistemas: aos ciclones tropicais. São máquinas térmicas que roubam energia do oceano e transferem para a atmosfera", explica de Camargo à CNN. "O termo 'tufão' é mais utilizado no noroeste do Pacífico, atingindo o sudeste da Ásia, como esse mais recente. E nomeados 'furacão' aqui na bacia do Atlântico e na bacia do Pacífico Leste, próximo ao continente norte-americano", esclarece.

Segundo o especialista, esses sistemas extraem energia da superfície dos oceanos quando uma zona de baixa pressão se forma sobre as águas quentes. Isso cria tempestades circulares, chuvas intensas e ventos fortes.

Quando um tufão é classificado como supertufão?

Para um tufão ser classificado como supertufão, ele deve causar ventos que ultrapassam a marca das 100 milhas por hora (ou 190 km/h). No entanto, essa classificação pode variar de acordo com cada serviço meteorológico.

O Joint Typhoon Warning Center (JTWC) e outras organizações meteorológicas dos Estados Unidos usam a Escala Saffir-Simpson para fazer a classificação. Seguindo o critério deles, um tufão é chamado de "supertufão" quando atinge ventos máximos sustentados maiores ou iguais a 130 nós (cerca de 249 km/h).

Já na China continental e em Hong Kong, um tufão com ventos de superfície máximos sustentados maiores ou iguais a 100 nós (cerca de 185,2 km/h) é chamado de supertufão.

Quais os riscos causados por um supertufão?

Por gerar ventos e chuvas intensas, o maior risco de um supertufão para a população são as inundações rápidas.

"[Em um supertufão] você pode ter a ação tanto da chuva e, eventualmente, do acúmulo da chuva, quanto da força do vento empurrando a água do oceano para as regiões costeiras", afirma de Camargo. "Essas enchentes associadas a grandes intensidades do vento são que são os maiores riscos para a população e para todas as estruturas", completa.

Para se proteger desses riscos, o ideal é se abrigar em locais com paredes e telhados rígidos. "Algumas pessoas buscam abrigos subterrâneos, mas se há muita chuva e risco de enchente, esses lugares também podem ser perigosos", explica.