O que fazer no Cariri: Max Petterson indica 13 passeios na região do Ceará

A cerca de 500 km de Fortaleza, o Cariri é uma das regiões geográficas, culturais e históricas mais importantes do Ceará. Composta por cerca de 29 municípios, tem como principais centros urbanos Crato, Juazeiro do Norte e Barbalha, que formam o núcleo conhecido como Crajubar e concentram a maior parte da população e da atividade econômica da região.

O território é amplamente associado ao turismo religioso, impulsionado pela devoção a figuras como Padre Cícero e a beata Menina Benigna. Recentemente, o Ceará ganhou a Rota Turística da Fé, um novo roteiro que percorre 13 municípios do estado, incluindo destinos do Cariri. Mas a região vai além da fé, oferecendo programas culturais, desde teatro até artesanato, e paisagens naturais que fogem da imagem tradicional do sertão.

Max Petterson, ator, humorista e empreendedor nascido no Crato, compartilhou com o CNN Viagem & Gastronomia 13 dicas do que fazer na região do Cariri, com opções espalhadas em vários municípios que traduzem a personalidade regional.

A seguir, confira 13 dicas de passeios no Cariri indicadas por Max Petterson:

1. Horto do Padre Cícero (Juazeiro do Norte)

Se há um lugar capaz de explicar a essência do Cariri a quem chega aqui pela primeira vez, esse lugar é o Horto do Padre Cícero, em Juazeiro do Norte. No alto da Colina do Horto, a imponente Estátua do Padre Cícero, de 27 metros, observa a cidade e recebe visitantes de todas as partes do Brasil. Mas não é apenas a dimensão do monumento que impressiona: o Horto é um espaço onde fé, memória e cultura popular convivem diariamente.

Ao caminhar pelo complexo, é possível encontrar romeiros pagando promessas, famílias inteiras em peregrinação e turistas fascinados pela vista panorâmica. Além disso, o pôr do sol visto dali é um dos mais bonitos do Cariri.

Uma das formas de chegar até o monumento é por meio do Teleférico do Horto, que conecta a Praça dos Romeiros ao topo da colina. O trajeto de ida e volta sai por R$ 30. Também é possível chegar ao local a pé ou de carro.

A atmosfera do Horto é espiritual, acolhedora e profundamente ligada à identidade nordestina. Mais do que um ponto turístico, o local é uma oportunidade para compreendermos a força da religiosidade popular que ajudou a moldar a história, a cultura e o cotidiano do Cariri. Os arredores também abrigam a Capela do Casarão, o Museu Vivo do Padre Cícero e a Igreja do Senhor Bom Jesus do Horto.

Horto do Padre Cícero: Colina Do Horto S/N, 63012-010, Juazeiro do Norte - CE / Horário de funcionamento: diariamente, das 6h às 19h / Mais informações no Instagram.

2. Ateliê dos Compadres (Juazeiro do Norte)

O Ateliê dos Compadres, em Juazeiro do Norte, é uma das experiências mais autênticas para quem deseja conhecer a produção artística contemporânea do Cariri sem perder a conexão com as tradições da região.

O espaço reúne esculturas em madeira, móveis autorais, obras sacras e peças inspiradas no cotidiano sertanejo. Cada trabalho carrega marcas da identidade caririense, revelando a habilidade dos artistas locais em transformar matérias-primas simples em obras cheias de significado.

A visita permite acompanhar de perto o processo criativo, observar os detalhes do trabalho artesanal e compreender como técnicas tradicionais continuam sendo reinventadas por novas gerações de artistas. O espaço funciona como um ponto de encontro entre arte, memória e identidade cultural.

Ateliê dos Compadres: Av. Maria Letícia Leite Pereira, 4330, Campo Alegre, Juazeiro do Norte - CE / Tel.: (88) 98829-0591 / Horário de funcionamento: todos os dias, das 8h às 12h e das 13h às 17h, mas vale consultar também no telefone / Mais informações no Instagram.

3. Centro de Cultura Popular Mestre Noza (Juazeiro do Norte)

A arte popular do Cariri também está lindamente representada no Centro de Cultura Popular Mestre Noza. O espaço homenageia Mestre Noza, considerado um dos pioneiros na produção das imagens de Padre Cícero em madeira e uma figura fundamental para a consolidação da escultura popular de Juazeiro do Norte.

Hoje, dezenas de artesãos mantêm vivo esse legado, produzindo esculturas, santos, xilogravuras e obras inspiradas na cultura popular nordestina. É um lugar onde encontramos peças de arte, histórias, tradições e modos de vida transmitidos entre gerações.

Centro de Cultura Popular Mestre Noza: Rua São Luiz, 93 - Centro, Juazeiro do Norte - CE / Tel.: (88) 3511-3133 / Horário de funcionamento: de segunda a sexta, das 8h às 17h / Mais informações no site.

4. Lira Nordestina (Juazeiro do Norte)

A alma narrativa do Nordeste está preservada na Lira Nordestina. Fundada pelo mestre tipógrafo José Bernardo da Silva, a gráfica tornou-se um dos maiores centros de produção e preservação da literatura de cordel do Brasil.

Entre impressoras antigas, xilogravuras e folhetos populares, podemos mergulhar em um universo em que as histórias são transmitidas por meio da poesia. É como um espaço cultural, mas também um patrimônio vivo da cultura brasileira.

Lira Nordestina: Rua Interventor Francisco Erivâno Cruz, 120, Juazeiro do Norte - CE / Horário de funcionamento: de segunda a sexta, das 8h às 17h; sábado, das 8h às 12h / Mais informações no Instagram.

5. Centro Cultural do Cariri Sérvulo Esmeraldo (Crato)

O Centro Cultural do Cariri, no Crato, mostra que tradição e modernidade podem caminhar juntas. O endereço reúne teatro, cinema, biblioteca, planetário, galerias de arte e uma programação cultural intensa que conecta artistas contemporâneos aos mestres da cultura popular.

Inaugurado em 2022, é um espaço onde o visitante pode assistir a um espetáculo moderno e, logo em seguida, encontrar um grupo de tradição popular se apresentando. Com uma atmosfera criativa, jovem e inspiradora, tornou-se um ponto de encontro para quem deseja entender a produção artística do interior do Nordeste contemporâneo. O local nos apresenta um Cariri vivo, em constante transformação.

Centro Cultural do Cariri Sérvulo Esmeraldo: Av. Joaquim Pinheiro Bezerra de Menezes, nº 1, Gizélia Pinheiro (Batateiras), Crato - CE / Horário de funcionamento: quinta e sexta, das 15h às 20h; sábado e domingo, das 8h às 20h / Mais informações no site.

6. Cascata do Crato (Crato)

A Cascata é um daqueles lugares que fazem parte da memória afetiva de praticamente todo caririense. Localizada aos pés da Chapada do Araripe, no Crato, o lugar combina natureza, lazer e história, estabelecendo até uma relação nostálgica com os moradores locais.

Durante décadas, foi ponto de encontro de famílias, estudantes e visitantes que buscavam o clima mais ameno da serra. Hoje, continua sendo um dos cartões-postais mais queridos da região e um dos lugares que melhor traduzem a relação do povo do Cariri com a serra.

Cascata do Crato: Av. José Ribeiro de Andrade - Lameiro, Crato - CE / Horário de funcionamento: espaço aberto 24h.

7. Expocrato (Crato)

A Expocrato é mais do que uma feira agropecuária. Durante alguns dias no mês de julho, o Cariri inteiro parece se encontrar em um só lugar. Cultura popular, música, gastronomia, negócios, turismo e tradição convivem em um ambiente que traduz a força econômica e cultural da região.

Além dos grandes shows, a feira oferece experiências ligadas ao artesanato, à culinária regional, ao agronegócio e às manifestações culturais que ajudam a contar a história do interior nordestino. É um evento capaz de reunir diferentes gerações e perfis de visitantes em torno de uma mesma celebração da identidade caririense.

Neste ano, sobem ao palco nomes como Henrique e Juliano, Luan Santana, Calcinha Preta, Léo Santana, Jota Quest, João Gomes, Simone Mendes, Daniel, Wesley Safadão e Raça Negra, entre outros.

Expocrato 2026: de 11 a 19 de julho (exceto no dia 13), no Parque de Exposição Pedro Felício Cavalcante (Rua Rui Barbosa, 259-293 - Centro, Crato - CE) / Acesso gratuito na arena, mas há venda de ingressos para áreas premium e lounge / Mais informações no site.

8. Fundação Casa Grande - Memorial do Homem Kariri (Nova Olinda)

Poucos lugares do estado conseguem emocionar tanto quanto a Fundação Casa Grande, em Nova Olinda. Instalada na antiga casa que deu origem ao município, a instituição tornou-se referência internacional em educação patrimonial, protagonismo juvenil e preservação da memória do povo Kariri.

As próprias crianças e jovens da comunidade atuam como comunicadores, pesquisadores, músicos e guias, conduzindo os visitantes por uma experiência única.

A visita vai além do Memorial do Homem Kariri, já que o espaço está integrado ao Teatro Violeta Arraes – Engenho de Artes Cênicas, um dos mais importantes equipamentos culturais do interior do Ceará. O teatro recebe espetáculos, festivais, concertos e atividades formativas, funcionando como uma extensão natural do trabalho desenvolvido pela Fundação Casa Grande.

Essa conexão entre memória, educação, arte e comunidade faz com que o visitante compreenda que a Casa Grande não é apenas um lugar para conhecer o passado, mas também para enxergar o futuro do Cariri.

Fundação Casa Grande: Rua São Tomé, 176 - Terreiro Duro, Nova Olinda - CE / Tel.: (88) 3546-1333 e (88) 3521-8133 / Horário de funcionamento: das 9h às 17h / Mais informações no Instagram.
Teatro Violeta Arraes: Rua Alvin Alves, 397-437 - Nova Olinda - CE / Tel.: (88) 3546-1333 / Horário de funcionamento: das 9h às 12h, das 14h às 17h e das 18h às 22h / Mais informações no site do governo estadual.

9. Ateliê do Mestre Espedito Seleiro (Nova Olinda)

Visitar o ateliê de Espedito Seleiro é mergulhar na história do sertão por meio da arte. Reconhecido internacionalmente, o mestre transformou o couro em linguagem artística, criando peças que dialogam com a cultura vaqueira, a moda, o design e a arte contemporânea.

Cada objeto carrega símbolos do Nordeste e ajuda a contar a história da região. O espaço permite conhecer de perto o trabalho de um dos maiores nomes da arte popular brasileira, tudo recheado de muita criatividade e referências ligadas às raízes sertanejas.

Ateliê de Mestre Espedito Seleiro: Rua Monsenhor Tavares, 318 - Nova Olinda - CE / Tel.: (88) 99294-2195 / Horário de funcionamento: segunda a sexta-feira, das 8h às 17h; sábado, das 8h às 16h; domingo, das 8h às 12h / Mais informações no Instagram.

10. Museu de Paleontologia Plácido Cidade Nuvens (Santana do Cariri)

Muita gente visita o Cariri sem imaginar que a região abriga um dos mais importantes patrimônios paleontológicos do planeta. O Museu de Paleontologia Plácido Cidade Nuvens, em Santana do Cariri, ajuda a contar essa história e reúne fósseis encontrados na Chapada do Araripe, incluindo espécies raríssimas de peixes, plantas e pterossauros que viveram há milhões de anos.

O acervo transporta o visitante para milhões de anos atrás, quando a região era coberta por lagos e mares pré-históricos. Educativa e fascinante, a experiência surpreende até mesmo quem já conhece o Nordeste, revelando uma história muito anterior à nossa presença humana.

Museu de Paleontologia Plácido Cidade Nuvens: Rua Plácido Cidade Nuvens, 326 - Santana do Cariri - CE / Tel.: (88) 99978-8191 / Horário de funcionamento: de terça a sábado, das 8h às 16h; domingo, das 8h às 13h / Entrada gratuita / Mais informações no Instagram.

11. Chapada do Araripe

A Chapada do Araripe é o coração natural do Cariri cearense, estendendo-se também para os estados de Pernambuco e Piauí. A Chapada chega a atingir mil metros de altitude e as matas, as fontes naturais, as trilhas e os mirantes criam uma paisagem que desafia a imagem tradicional do sertão seco.

A região abriga espécies únicas da fauna e da flora brasileira e oferece algumas das vistas mais impressionantes do Ceará. Entre as espécies ameaçadas protegidas na unidade de conservação estão a onça-parda e o guajá-do-araripe, um caranguejo de água doce exclusivo da Chapada do Araripe. No geral, é um destino ideal para quem gosta de ecoturismo, observação de aves ou simplesmente de contemplar a natureza.

Os interessados em visitar o destino podem buscar uma empresa especializada que promova passeios. Vale lembrar que as visitas turísticas podem acontecer dentro da APA da Chapada do Araripe, uma Área de Proteção Ambiental federal que envolve toda a formação geográfica e seus arredores, garantindo a preservação do ecossistema.

APA da Chapada do Araripe: Praça Joaquim Fernandes Teles, s/n Bairro Pimenta – Crato, CE (endereço onde o ICMBio presta apoio aos visitantes e pesquisadores) / Mais informações no site.

12. Quermesses de Santo Antônio (Barbalha)

Se eu tivesse que indicar uma experiência capaz de resumir a alma do Cariri em uma única noite, provavelmente seria a quermesse da Festa de Santo Antônio, em Barbalha, festividade que também é conhecida como Festa do Pau da Bandeira, reconhecida como patrimônio cultural do Brasil pelo Iphan (Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional).

Durante os festejos do padroeiro, as noites de Barbalha ganham vida. As ruas do centro histórico ficam iluminadas, as barracas oferecem comidas típicas, grupos culturais se apresentam e moradores ocupam as praças para celebrar uma tradição que atravessa gerações.

O mais bonito é perceber que a festa continua sendo construída pela própria comunidade. Não é um espetáculo criado para turistas. É uma manifestação genuína e coletiva de pertencimento, fé e convivência, com muito calor humano.

Os interessados podem buscar informações nas redes sociais da Prefeitura, que costuma divulgar a programação. Em 2026, a festa durou do finzinho de maio até o meio de junho.

13. Noite das Solteironas (Barbalha)

Entre as tradições mais curiosas e divertidas do Cariri, destaco a Noite das Solteironas, também em Barbalha. Realizada dentro da programação da Festa de Santo Antônio, a celebração mistura humor, música, irreverência e elementos da cultura popular em uma homenagem ao santo conhecido popularmente como "santo casamenteiro".

O evento se tornou um símbolo da criatividade e do bom humor do povo caririense e atrai visitantes interessados em conhecer manifestações culturais genuínas. Tradicionalmente realizada na véspera do cortejo do Pau da Bandeira, a festa reúne os "solteiros de plantão" em uma grande brincadeira para encontrar a alma gêmea, embalada por simpatias dedicadas a Santo Antônio, desde a tradicional cachaça até o "pó cata-marido".

*Os textos publicados pelos Insiders e Colunistas não refletem, necessariamente, a opinião do CNN Viagem & Gastronomia.

Sobre Max Petterson

Nascido no Crato, na região do Cariri cearense, Max Petterson cresceu cercado pela poesia, pelas cores e pelas referências culturais do Nordeste. Aos 20 anos, embarcou para Paris, onde estudou Teatro na Universidade Paris 8 Vincennes Saint-Denis e viveu durante 10 anos. De volta ao Brasil, participou dos filmes "Bem-vinda a Quixeramobim" (2022) e "As Aparências Enganam" (2023) e da série "Cangaceiro do Futuro" (2022), além de outras produções que organizou no Nordeste. Ele também é fundador da marca Espilicute, que traduz em roupas e acessórios o humor, as cores e o orgulho do povo do Cariri.