Cable, plug ou socket? Você sabe falar sobre eletricidade em inglês?

Você já precisou carregar o celular em um aeroporto internacional e não sabia como pedir um adaptador de tomada? Ou chegou a um hotel nos Estados Unidos e percebeu que o plugue do seu carregador não encaixava na tomada?

São situações comuns que mostram como o inglês vai muito além das palavras que aprendemos nos livros. Muitas vezes, conhecemos expressões mais complexas, mas ficamos sem saber como falar sobre objetos simples que usamos todos os dias.

Hoje, quero apresentar sete palavras relacionadas à eletricidade que podem fazer toda a diferença durante uma viagem, no trabalho ou até mesmo dentro de casa.

Cable, plug e socket: qual é a diferença?

Vamos começar com três palavras que muita gente confunde: cable significa cabo. É aquele fio que usamos para conectar ou carregar aparelhos eletrônicos. Por exemplo:
“Where is my charging cable?” (Onde está meu cabo de carregamento?)

Já plug é o plugue, aquela parte que colocamos na tomada para conectar um aparelho à energia elétrica. Por exemplo: “The plug doesn't fit.” (O plugue não encaixa.)

E socket significa tomada, especialmente no inglês britânico. Nos Estados Unidos, é muito comum ouvir outlet ou electrical outlet. Por exemplo: “Is there a socket near the bed?” (Tem uma tomada perto da cama?)

Uma dica importante: se você estiver nos Estados Unidos, provavelmente vai ouvir com mais frequência a pergunta “Where is the outlet?” (Onde fica a tomada?).

Power strip e extension cord: não são a mesma coisa!

Aqui temos duas expressões muito úteis, principalmente quando precisamos conectar vários aparelhos.

Power strip é o que chamamos de régua de tomadas ou filtro de linha, dependendo do equipamento. É aquele dispositivo que permite conectar vários aparelhos a uma única tomada. Por exemplo, “I need a power strip for my computer.” (Preciso de uma régua de tomadas para o meu computador.)

Já extension cord significa extensão elétrica, aquele cabo que usamos quando a tomada está longe do aparelho. Por exemplo: “Do you have an extension cord?” (Você tem uma extensão elétrica?)

Perceba que, embora os dois acessórios sejam usados para facilitar a conexão de aparelhos elétricos, eles têm funções diferentes.

Switch: uma palavra simples e muito útil

A palavra switch significa interruptor, mas também pode ser usada como verbo, com o sentido de mudar ou trocar.

Quando falamos de eletricidade, uma expressão muito comum é light switch, que significa interruptor de luz. Por exemplo: “Where is the light switch?” (Onde fica o interruptor de luz?)

Também usamos os verbos switch on e switch off para ligar e desligar aparelhos. Por exemplo: “Please switch off the lights.” (Por favor, apague as luzes.)

Nos Estados Unidos, também é muito comum usar turn on e turn off com o mesmo sentido.

Adapter: uma palavra que pode salvar sua viagem

Se você costuma viajar para outros países, essa palavra precisa fazer parte do seu vocabulário.

Adapter significa adaptador. É aquele acessório que permite conectar um plugue a uma tomada de formato diferente. Por exemplo: “Do I need a plug adapter in Dubai?” (Preciso de um adaptador de tomada em Dubai?)

Aliás, vale lembrar que os padrões de tomadas variam de um país para outro. Nos Estados Unidos, por exemplo, os plugues são diferentes dos utilizados em Dubai, onde predominam tomadas do padrão britânico.

Mas atenção: um adaptador de tomada não necessariamente converte a voltagem. Por isso, antes de conectar um aparelho, é importante verificar se ele é compatível com a tensão elétrica local.

Afinal, como memorizar essas palavras?

Sempre digo aos meus alunos que aprender inglês não significa apenas decorar traduções. É preciso associar as palavras às situações reais. Experimente olhar ao seu redor. Observe o carregador do seu celular, a tomada na parede, o interruptor da luz e a extensão que você utiliza em casa. Agora tente identificar cada objeto em inglês.

Veja como essas sete palavras podem ser úteis:

• Cable: cabo
• Plug: plugue
• Socket: tomada
• Power strip: régua de tomadas
• Extension cord: extensão elétrica
• Switch: interruptor
• Adapter: adaptador

São palavras simples, mas que nem sempre aparecem nas conversas de quem está começando a aprender o idioma. E aqui fica uma reflexão: de que adianta conhecer regras gramaticais complexas se você não consegue pedir uma extensão elétrica ou encontrar uma tomada quando precisa?