Artemis II: o que podemos esperar durante passagem de tripulação à Lua?

A tripulação da Artemis II — composta pelos astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen — chegará à Lua na noite desta segunda-feira (6). O feito acontece durante o sexto dia de viagem e é um dos momentos mais aguardados da missão.

Os quatro não pousarão no satélite, mas devem contornar o lado oculto da Lua em uma distância de 6.400 a 9.600 quilômetros da superfície. Segundo a Nasa, eles dedicarão a maior parte do dia a tirar fotos e gravar vídeos da Lua e se tornarão os primeiros a ver algumas partes dela com seus próprios olhos.

Além de ver a extremidade lunar de forma inédita, a tripulação também deve estabelecer um novo recorde de distância percorrida por alguém a partir da Terra.

O recorde atual é de 248.655 milhas e foi estabelecido em 1970 durante o Apollo 13. A previsão é que a espaçonave Orion atinja 252.760 milhas da Terra, cerca de 4.105 milhas a mais do que o recorde anterior.

O que acontecerá quando a tripulação atingir esse feito?

Os astronautas iniciam um período de aproximadamente sete horas de observação da Lua, alternando-se em duplas devido ao espaço limitado nas janelas da cápsula Orion.

Durante o trajeto, a nave deve perder temporariamente a comunicação com a Terra por cerca de 40 minutos.  O "apagão" acontece no momento em que a Orion passa por trás da Lua, o que resulta em um bloqueio das ondas de rádio. De acordo com as previsões, o evento deve ocorrer por volta das 19h47, do horário de Brasília.

Em entrevista à CNN Brasil, Pedro Pallota, especialista em astronáutica, explicou os detalhes sobre a missão e disse que este período já é previsto pela agência: "Não há nenhum perigo, a espaçonave não vai desaparecer e sair em outra galáxia ou dimensão. É algo totalmente esperado e calculado pela Nasa".

Já o ponto de maior aproximação da Lua está previsto para às 20h02, quando a tripulação também atingirá sua maior distância da Terra. Na sequência, entre 21h38 e 22h35, ocorre um fenômeno em que a Lua bloqueia a luz do Sol vista da nave.

O período de observação se encerra às 22h20, quando os astronautas começam a enviar imagens e dados coletados para análise das equipes científicas na Nasa na Terra.

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O que esperar dos registros?

De acordo com a agência, o feito trará registros inéditos da extremidade lunar e contribuirá para a exploração da Lua no futuro, além de dar suporte aos astronautas no pouso da espaçonave no satélite, que deve ocorrer em 2028, na missão Artemis IV.

Segundo o especialista Pallota, quando os astronautas passarem pelo lado oculto, terão uma visão impressionante do satélite: "Vai ser como se você tivesse uma bola de basquete esticada na frente de você".

A missão II é parte do programa Artemis que visa retornar humanos à Lua após mais de 50 anos da última visita.

*Sob supervisão de Carolina Figueiredo