UE reverte decisão que obrigava Apple a pagar US$ 15 bilhões em impostos
Bloco queria punir a empresa por acordo fiscal considerado ilegal com a Irlanda
A Apple obteve uma grande vitória nesta quarta-feira, quando o segundo tribunal mais importante da Europa reverteu uma ordem da UE para que a empresa pague € 13 bilhões (US$ 15 bilhões) em impostos atrasados na Irlanda, causando um golpe nas tentativas do bloco de reprimir acordos fiscais.
Em uma ordem de quatro anos atrás, a Comissão Europeia disse que a Apple se beneficiava de auxílios estatais ilegais por meio de duas decisões fiscais irlandesas que reduziram artificialmente sua carga tributária por mais de duas décadas - para até 0,005% em 2014.
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"O Tribunal Geral anula a decisão porque a Comissão não conseguiu demonstrar com a norma jurídica necessária que havia uma vantagem para os fins do artigo 107(1) TFUE1", disseram os juízes, referindo-se às regras de concorrência da UE.
Eles disseram que o executivo da UE estava errado ao dizer que as duas subsidiárias irlandesas da Apple - Apple Sales International (ASI) e Apple Operations Europe (AOE) - receberam uma vantagem econômica seletiva e, por extensão, um auxílio estatal.
A Apple elogiou a decisão, dizendo que o caso não era sobre quanto imposto paga, mas onde esse pagamento é exigido.
A Irlanda - que recorreu da decisão da Comissão ao lado da Apple - disse que sempre ficou claro que não havia dado tratamento especial à empresa norte-americana.
A Comissão, que foi ordenada pelo tribunal a pagar os custos legais da Apple e da Irlanda, ainda pode salvar seu caso, disse Dimitrios Kyriazis, chefe da Faculdade de Direito do New College of Humanities, em Londres.
"Sua derrota é muito semelhante à derrota nos casos da Starbucks, ou seja, venceu em questões de princípio legal e perdeu devido à alocação de ônus probatórios", disse ele.
"É mais provável que a Comissão adote novamente uma decisão contra a Irlanda e a Apple e tente mostrar exatamente como as decisões fiscais concederam à AOE e à ASI uma vantagem seletiva", disse ele.
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