Opinião: Existe uma maneira mais inteligente de eliminar o Hamas

É pouco provável que a estratégia de Israel para derrotar o Hamas — destruindo as suas capacidades militares e políticas até o ponto em que o grupo terrorista nunca mais possa lançar grandes ataques contra civis israelitas — funcione.

Na verdade, é provável que Israel já esteja a produzir mais terroristas do que a matar.

Para derrotar grupos terroristas como o Hamas, é importante separar os terroristas da população local de onde emergem. Caso contrário, a atual geração de terroristas poderá até ser morta, mas apenas para ser substituída por uma nova e maior geração de terroristas no futuro. Isso é descrito pelos especialistas como “matemática de contra-insurgência.

Embora o princípio de separar o grupo terrorista da população em geral seja simples, é incrivelmente difícil de concretizar na prática.

É por isso que Israel e os Estados Unidos levaram a cabo grandes operações militares que mataram um grande número de terroristas em curto prazo que acabaram por levar ao surgimento de muito mais terroristas, muitas vezes em questão de meses.

Exatamente esse padrão aconteceu no passado quando:

• Israel invadiu o Sul do Líbano com cerca de 78.000 soldados de combate e quase 3.000 tanques e veículos blindados em junho de 1982

O objetivo era esmagar os terroristas da OLP e Israel obteve um sucesso significativo a curto prazo. No entanto, esta operação militar causou a criação do Hezbollah em julho de 1982, levou a um vasto apoio local ao grupo e a ondas de ataques suicidas e, finalmente, levou à retirada do exército de Israel de grande parte do sul do Líbano em 1985 e ao crescimento do Hezbollah desde então.

• Israel manteve uma forte ocupação militar de Gaza e da Cisjordânia desde o início da década de 1990 até 2005

Estas operações conseguiram matar muitos terroristas do Hamas e de outros grupos palestinos, mas também desencadearam um vasto apoio local aos grupos terroristas e campanhas massivas de ataques suicidas contra israelenses que só cessaram quando as pesadas forças militares israelenses partiram. Longe de ser derrotado, o Hamas venceu as eleições palestinas de 2006.

• Israel lançou uma ofensiva terrestre no Líbano em julho-agosto de 2006

Embora o objetivo fosse destruir completamente os líderes e combatentes do Hezbollah para que nunca mais pudessem raptar soldados israelenses e lançar mísseis contra cidades israelenses, a ofensiva de Israel falhou e, como resultado, o Hezbollah está hoje muito mais forte.

• Estados Unidos invadiram e ocuparam o Iraque em 2003 com 150.000 soldados de combate

As forças americanas derrotaram completamente o exército de Saddam Hussein em 6 semanas. No entanto, estas pesadas operações militares levaram à maior campanha terrorista suicida dos tempos modernos, a uma grande guerra civil no Iraque e, em última análise, à ascensão do Estado Islâmico.

Veja imagens da guerra entre Israel e Hamas

A história está se repetindo na Faixa de Gaza em 2023?

Na Faixa de Gaza, este padrão trágico provavelmente já está acontecendo. Neste momento, assistimos não à separação do Hamas e da população local, mas à crescente integração dos dois, com um provável recrutamento crescente para o Hamas.

A ordem israelense para que 1,1 milhões de palestinos — a população do norte da Faixa de Gaza — se desloquem para sul não irá criar uma separação significativa entre os terroristas e a população.

Muitos milhares de pessoas não podem se deslocar porque são muito jovens, muito velhos, ou estão muito doentes ou feridos e dependem de cuidados especializados e de hospitais. Assim, não é possível evacuar toda a população civil do norte da Faixa de Gaza. Mesmo que a população civil se deslocasse, muitos combatentes do Hamas simplesmente os acompanhariam.

Além disso, o Hamas ordenou que os civis não evacuassem. Dado que o Hamas e a população civil permanecem fortemente integrados, não é surpresa que as operações israelenses para matar terroristas do Hamas tenham levado à morte de mais de 8.000 civis, segundo o Ministério da Saúde palestino em Ramallah controlado pelo Hamas, citando fontes de Gaza controlada pelo grupo.

Praticamente todos têm familiares que provavelmente já estão sendo recrutados em grande número pelo Hamas.

Devemos esperar que o Hamas fique assim mais forte, e não mais fraco, a cada dia que passa.

Então, o que funciona?

Para derrotar grupos terroristas, é crucial se envolver em longas campanhas de pressão seletiva, ao longo de anos, e não apenas um mês (ou dois, ou três) de operações terrestres pesadas, e combinar operações militares com soluções políticas desde o início.

Na verdade, o próprio esforço para acabar militarmente com os terroristas em apenas um mês ou dois, com pouca ideia do resultado político — como Israel parece estar fazendo agora — é o que acaba por produzir mais terroristas do que mata.

A única forma de provocar danos duradouros aos terroristas é combinar, normalmente numa longa campanha de anos, ataques seletivos sustentados contra terroristas identificados com operações políticas que criem fossos entre os terroristas e as populações locais de onde provêm.

Israel está fazendo comparações com a derrota do Estado Islâmico, mas é importante lembrar que as forças terrestres muçulmanas fizeram uma enorme diferença ao aplicar pressão militar contra o Estado Islâmico no Iraque e na Síria, ao longo dos anos, de formas que não impeliram a população local para substituí-las. Isso permitiu que as populações locais governassem eficazmente a área livre de terroristas.

A campanha que derrotou o Estado Islâmico uniu operações militares e políticas praticamente desde o início.

No futuro, Israel precisará de uma nova concepção estratégica para derrotar o Hamas. A única forma viável de separar o Hamas da população local é politicamente.

A visão estratégica de Israel tem sido a de avançar fortemente militarmente primeiro e depois definir o processo político. Mas é provável que isto integre cada vez mais o Hamas e a população local e produza mais terroristas do que mata.

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Além disso, Israel não parece ter um plano político para o período após a eliminação do Hamas. Desde 2006, o Hamas é o único governo na Faixa de Gaza. Israel afirma que não quer governar a região, mas ela terá de ser governada, e Israel ainda não explicou como será a Faixa de Gaza pós-Hamas.

O que impedirá o Hamas 2.0 de preencher o vácuo de poder? Dada a ausência de alternativas políticas sérias ao Hamas, por que é que os palestinianos deveriam abandonar o Hamas?

Existe uma alternativa: agora, e não mais tarde, iniciar o processo político rumo a um caminho para um Estado palestiniano e criar uma alternativa política viável para os palestinianos ao Hamas.

Isto poderia, com o tempo, separar cada vez mais o Hamas da população local e, assim, levar a um sucesso significativo. Devem ser os palestinos quem decide quem lidera Gaza.

Esta nova concepção estratégica é a melhor forma de derrotar o Hamas, garantir a segurança da população de Israel e promover os interesses da América na região.

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