Quase 250 mil venezuelanos nos EUA perdem status de proteção temporária

À meia-noite de sexta-feira (7), quase 250 mil imigrantes venezuelanos perderão a proteção contra a deportação nos Estados Unidos, com o fim do período de proteção temporária (TPS, na sigla em inglês).

A ação acontece após uma decisão tomada pelo governo do presidente dos EUA, Donald Trump, e uma sentença da Suprema Corte.

Muitos deles buscam desesperadamente uma última alternativa antes de serem forçados a retornar ao seu país.

“Quando perdem seu status, perdem qualquer oportunidade de manter a proteção imigratória. Nesse ponto, podem ser detidos e enfrentar processos de deportação”, explicou o advogado de imigração Haim Vásquez à CNN.

A contagem regressiva já havia terminado há semanas para cerca de 350 mil venezuelanos que acessaram o programa em 2023, segundo estimativas oficiais, e agora é a vez da maioria do grupo originalmente beneficiado em 2021.

O Serviço de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos (USCIS) alertou em seu site: “Se você é estrangeiro e atualmente é beneficiário do TPS para a Venezuela, deve se preparar para retornar à Venezuela caso não tenha outra base legal para permanecer nos Estados Unidos.”

 

“São alguns milhares”, estima Adelys Ferro, cofundadora e diretora executiva do Venezuelan American Caucus, uma ONG que defende os direitos dos imigrantes venezuelanos.

“Cada caso é muito pessoal”, disse a ativista à CNN, acrescentando que recebe centenas de mensagens de famílias em busca de uma alternativa.

“É uma situação terrível, viver em um estado de ansiedade e nervosismo, muito difícil de descrever. As pessoas estão desesperadas para obter algum tipo de status legal”, acrescentou.

Embora ainda existam processos judiciais relacionados ao TPS sendo analisados ​​pelos tribunais, esses processos podem durar meses ou anos, e os imigrantes não podem esperar mais.

EUA endurecem regras de imigração

Buscar asilo ainda é uma opção para imigrantes, embora Vásquez afirme que poucos atendem aos requisitos.

Os solicitantes devem demonstrar perseguição ou um temor bem fundamentado de perseguição com base em raça, religião, nacionalidade, pertencimento a um determinado grupo social ou opinião política, de acordo com a Lei de Imigração e Nacionalidade dos EUA.

No entanto, os tribunais têm endurecido os critérios e o caminho parece mais complicado.

Em abril, o governo Trump instruiu os juízes de imigração a rejeitarem os casos de asilo que considerassem “deficientes”.

Além disso, muitos imigrantes entraram no país sem apresentar um pedido de asilo na fronteira ou permaneceram no país por vários anos sem fazê-lo.

É possível argumentar que as circunstâncias mudaram nos últimos anos, mas isso contradiria a versão dos fatos apresentada pelo governo dos EUA.

A Venezuela foi inicialmente designada para o programa de Status de Proteção Temporária (TPS) em 2021 devido às “condições extraordinárias e temporárias” no país sul-americano que “impediam um retorno seguro”.

No entanto, o governo Trump determinou este ano que, “embora certas condições possam persistir”, houve “melhorias notáveis ​​em diversas áreas”, citando alguns indicadores econômicos.

Entre os venezuelanos que perdem o TPS, alguns têm pedidos de asilo pendentes e aguardam há muito tempo uma audiência judicial. Mas, sem esse status, qualquer decisão judicial desfavorável os deixaria vulneráveis ​​à deportação.

Outras opções mais específicas seriam casar-se com um parceiro que tenha cidadania americana, ou solicitar um visto U, que se aplica apenas a vítimas de certos crimes e geralmente leva vários anos para ser obtido.

“Quando perdem seu status, perdem a oportunidade de trabalhar legalmente, de manter um documento de identificação como a carteira de motorista e outros tipos de benefícios, como poder estudar e obter créditos”, explicou Vásquez.

Milhares devem perder status legal nos EUA

O ativista Ferro enfatiza que a medida impacta mais do que apenas um pedaço de papel. "Não afeta apenas a carteira de habilitação, mas a liberdade de dirigir, a liberdade de viver. Trata-se de pessoas."

A partir do momento em que perdem seu status, é ilegal para os empregadores contratarem venezuelanos que perderam o TPS. Ferro, cuja organização promoveu sessões de aconselhamento jurídico, afirma que muitos imigrantes perderam seus empregos no final de outubro.

“Eles estão sendo demitidos mais cedo; para um empregador, não é lucrativo saber que ficará sem funcionário em uma semana”, comentou.

Ele explicou que, embora os empréstimos que os venezuelanos possam ter contraído ainda sejam válidos, muitos estão perdendo a capacidade de pagá-los devido à perda de empregos.

“Pessoas que compraram casas agora estão tentando descobrir o que fazer com seus empréstimos bancários. É uma situação absolutamente desesperadora e, quando você multiplica isso por dezenas de milhares de casos, algumas pessoas estão tendo colapsos nervosos”, disse ele.

Entre outras consequências, destaca-se que muitos imigrantes perdem o seguro de saúde, sendo obrigados a pagar taxas exorbitantes por tratamentos sem cobertura.

Além disso, destaca a situação difícil das famílias que podem ser separadas: pais e mães que perdem o TPS e correm o risco de deportação, com filhos nascidos nos EUA.

“São famílias literalmente despedaçadas, da forma mais brutal”, disse Ferro.

Para muitos, apesar do risco, retornar à Venezuela não é uma opção enquanto o presidente Nicolás Maduro permanecer no poder.

"Há muitos que foram perseguidos politicamente, estão aterrorizados; isso poderia significar desaparecer nas mãos do regime", disse o ativista.

Alguns decidirão retornar aos seus países de origem, mas Vásquez aconselha a buscar aconselhamento jurídico de qualquer forma para garantir que a decisão não tenha consequências negativas posteriormente.

O governo dos EUA ainda oferece um incentivo de US$ 1.000 para imigrantes que optam por retornar aos seus países , embora Vásquez tenha afirmado que conhece casos em que as pessoas não receberam o pagamento.

“Qualquer pessoa que esteja considerando deixar o país deve consultar um advogado de imigração para tomar decisões que não afetem negativamente seu futuro e preservem suas chances de retornar (aos EUA)”, disse ele.