Como "Ted Lasso" transformou subúrbio de Londres em ponto turístico

O subúrbio londrino de Richmond upon Thames, na periferia oeste da capital do Reino Unido, é famoso há muito tempo por seu parque repleto de cervos e por seus edifícios reais históricos, incluindo a residência Tudor do Palácio de Richmond.

Mas, nos últimos anos, um grande número de turistas tem frequentado suas ruas de paralelepípedos graças a um time de futebol fictício liderado por um americano extremamente otimista.

A área arborizada, localizada a cerca de 20 minutos do centro de Londres de trem, é o principal local de filmagem da série de sucesso "Ted Lasso", da Apple TV, agora em sua quarta temporada.

"Eu adoro", disse Natalia, uma fã que estava visitando Richmond vinda do Brasil, à CNN Internacional do lado de fora do The Prince's Head, conhecido como o pub "Crown and Anchor" na série de comédia dramática.

"Ted Lasso" acompanha o treinador de futebol que dá nome à série, interpretado pela estrela de Hollywood Jason Sudeikis, em sua tentativa de transformar um time de futebol inglês, munido apenas de sua fé e frases de efeito.

Embora Lasso tenha dificuldades para compreender a regra do impedimento, considerada uma das mais confusas do esporte, ele entende profundamente de treinamento.

"Na primeira vez que você assiste, pensa que a série é sobre futebol", acrescentou Natalia. "Mas é muito mais do que isso."

Popularidade explosiva

"Ted Lasso" acompanha os inevitáveis ​​avanços do treinador com a chefe Rebecca, interpretada pela atriz e cantora britânica Hannah Waddingham, e com os atletas de Richmond, incluindo o fominha que se tornou um adorável jogador de equipe, Jamie Tartt (interpretado pelo ator Phil Dunster).

O técnico Lasso nunca chega a se render ao chá inglês (ou à "água de lixo", como ele chama a bebida), mas milhões de pessoas se apaixonaram pela série. A estreia de sua quarta temporada, no mês passado, quebrou recordes de audiência e se tornou a maior estreia da história da Apple TV.

À medida que a popularidade do programa continua a subir, o mesmo acontece com o turismo em Richmond.

Segundo o The New York Times, os hotéis locais relataram o dobro de turistas americanos desde o lançamento da série, já que fãs como Natalia viajam para o subúrbio para visitar alguns dos principais locais de filmagem de "Ted Lasso".

Entre eles está o apartamento do técnico Lasso na Paved Court, em Richmond, uma rua estreita ladeada por lojas com vitrines, como uma delicatessen e uma chapelaria. A loja oficial "Ted Lasso", onde os fãs podem comprar os uniformes vermelhos e azuis do AFC Richmond e os biscoitos amanteigados "para o chefe", fica a poucos metros dali.

O Prince’s Head, um pub do século XVIII exibido na série, onde a proprietária Mae Green, interpretada pela atriz Annette Badland, mantém seus frequentadores sob controle durante as partidas, pode ser encontrado no final da Paved Court.

A atração principal, no entanto, fica do lado de fora do pub, onde os fãs podem tirar uma foto no emblemático banco de reflexão do Treinador Lasso.

Cenário pitoresco

Richmond Green, um parque pitoresco e arborizado que já abrigou torneios para a realeza em férias, fica bem em frente. Ali, os visitantes podem parar para um piquenique ou passear pelo parque, tal como o treinador Lasso, com café na mão e talvez até se juntando a uma partida local de futebol.

A orla de Richmond é outro destaque, com a área ostentando o trecho mais longo do Rio Tâmisa em Londres.

Os fãs também podem recriar o primeiro encontro entre Roy Kent, interpretado por Brett Goldstein, e Keeley Jones, interpretada por Juno Temple, com um passeio pela Ponte de Richmond, ao som de músicos de rua. Há também um teatro de marionetes flutuante e um pub tão perto do rio que alaga durante a maré alta — galochas são fornecidas gratuitamente.

Datado de 1899, o histórico Richmond Theatre, onde Rebecca apresenta um evento beneficente durante a primeira temporada, é o lugar perfeito para encerrar um dia de passeio no subúrbio.

Mas há uma coisa que os fãs de "Ted Lasso" não encontrarão aqui: o estádio do time, conhecido como "a pista de corrida de cães" na série. As cenas das partidas são filmadas em Selhurst Park, no sul de Londres, o estádio do time de futebol Crystal Palace.

Diversas empresas de turismo surgiram na região desde a primeira exibição do programa, incluindo a Ted Lasso Tours, fundada por Emmy Mac, moradora de Richmond, em 2022, que oferece passeios privados e em grupo para 27 destinos.

Embora a maior parte de sua clientela seja dos Estados Unidos, Mac também já encontrou fãs em lugares tão distantes quanto Índia, Singapura e México.

Nem todos estão entusiasmados com o aumento de novos visitantes na região. O morador local Steve Lloyd, que vive em Richmond desde 1992, já perdeu a conta da quantidade de fotos de turistas em que apareceu ao fundo.

Embora talvez não entenda o apelo da série ("Tentei assistir. Aguentei 15 minutos e pensei: 'isso é uma porcaria'"), Lloyd não necessariamente critica os fãs por suas aventuras com o tema "Ted Lasso". Mas ele gostaria de lhes dar alguns conselhos.

"Admito que não entendo nada de televisão", disse ele à CNN. "Mas entendo de cerveja. Prefiro muito mais o bar ao lado."

O charme Lasso

Afinal, o que torna a série tão especial a ponto de fazer com que os fãs estejam dispostos a viajar de longe para vislumbrar seu cenário encantador?

"Ted Lasso" captura a magia da família, da amizade e da comunidade. A hipermasculinidade do personagem Roy Kent é atenuada pelo seu prazer em assistir a um programa de namoro com as mulheres da sua aula de ioga, enquanto o corajoso Sam Obisanya (Toheeb Jimoh) protesta contra um patrocinador do clube devido ao seu impacto ambiental em seu país natal. Há uma exploração honesta da saúde mental e muitos exemplos inspiradores de mulheres.

"Parece muito real", disse Zach, que veio visitar os locais de filmagem de "Ted Lasso" durante suas férias, vindo de Los Angeles. "Sempre foi uma série honesta. Você simplesmente se sente bem assistindo."

"Ted Lasso", que estreou em agosto de 2020, chegou "num momento em que o mundo precisava de algo inspirador", observa Mac, acrescentando que seu protagonista "é o ser humano ideal que todos nós aspiramos ser".

Esse sentimento é compartilhado por Jasmine, uma ávida jogadora de futebol da região de Yorkshire, no norte da Inglaterra, que visitou Richmond com seus pais e irmã e descreveu a série como "inspiradora".

"Fico feliz que haja um time feminino nesta temporada", acrescentou. "Gosto de vê-las na tela."

Após sua peregrinação inspirada em "Ted Lasso", Jasmine voltou para casa com algumas lembranças de seu passeio em Richmond, incluindo uma camisa, um chaveiro e uma placa com o lema do técnico Lasso: "Acredite".