Punta del Este no inverno: quando a cidade deixa de ser apenas um balneário

Lembro-me do tempo em que Punta del Este, em julho, era como um salão depois das festas, quando a maior parte dos negócios já estava de portas baixas e só voltava a habitar a cidade com a chegada do verão. Durante o inverno, o que se via eram muitos imóveis abandonados e ruas vazias e silenciosas, mesmo durante a tarde.

Um dia vão dizer que os anos de 2020 em Punta del Este foram o início de tudo. Não porque a transformação da região tenha começado nessa década, mas porque foi nesse período que ela se tornou impossível de ignorar. Os dados oficiais do governo mostram que Punta del Este e seus arredores (Maldonado e San Carlos) viveram um dos ciclos de crescimento mais fortes da América do Sul desde a pandemia.

De 2011 a 2023, a população total do departamento de Maldonado, onde está situada Punta del Este, passou de aproximadamente 172 mil para 213 mil habitantes. Um crescimento de aproximadamente 23,7%, o maior de todo o país, enquanto o Uruguai praticamente ficou estagnado demograficamente.

Em 2026, podemos dizer que Punta deixou de ser apenas um balneário de verão para começar a se consolidar como uma cidade de residência permanente para uruguaios, argentinos, brasileiros e europeus.

Um crescimento impulsionado pelo boom da construção civil na região, pelos investimentos imobiliários e de infraestrutura e pela possibilidade de trabalho remoto, que atrai uma população em busca de qualidade de vida e da tranquilidade que o país oferece.

Basta percorrer a região para perceber que já não se trata apenas de novos edifícios no horizonte: escolas, serviços, comércio e restaurantes passaram a funcionar de forma cada vez menos dependente da alta temporada.

Esse público permanente e o crescimento constante do fluxo de turistas na região serviram de fermento para uma cena gastronômica em Punta del Este que começa a ter fôlego próprio durante todo o ano.

Se o verão em Punta é vibrante, com dias longos e ensolarados, as filas e os preços acompanham o movimento frenético e podem assustar os desavisados. Já no inverno, os dias são curtos e frescos, alternando entre tardes de céu profundamente azul e clima ventoso e dias nublados e cinzentos, eventualmente submergindo a cidade em uma densa neblina.

Ainda assim, as praias de águas frias da região se tornam poéticas. O silêncio das ruas, a movimentação tranquila dos negócios, a segurança de andar sem pressa mesmo em noites frias e de se aquecer em algum restaurante que mantém a lenha queimando na lareira durante o serviço, e o vinho sempre como boa companhia, dão seu toque de magia à temporada. É nessa época do ano que Punta parece pertencer mais a quem vive nela do que a quem apenas a visita.

Como o inverno também pode ser mais gentil com o bolso, com tarifas hoteleiras mais atraentes, separei opções que entregam ótimos serviços a preços amigáveis para quem prefere ficar só na Península. Afinal, há algo de especial em caminhar por uma Punta del Este menos apressada, onde o mar continua ocupando o mesmo lugar de sempre, mas a cidade já não parece esperar pelo verão para acontecer.

Abaixo, confira recomendações de onde comer em Punta del Este, mesmo durante a baixa temporada: 

1. Fök

Pertinho do porto, o Fök ajudou a devolver movimento, especialmente durante o dia, a uma parte da Península próxima ao farol. Uma região que viveu um período predominantemente residencial e que, nos últimos anos, voltou a atrair público com endereços como a pizzaria Atrevida e o restaurante Boulevard das Palmeiras.

O café reúne alguns dos elementos que explicam seu sucesso: torrefação própria, ambiente despretensioso e um cardápio bem executado, com opções de café da manhã servidas a qualquer hora do dia.

A estrela do menu é a focaccia feita na casa. Com alvéolos bem desenvolvidos, crosta crocante e porções generosas, ela aparece em versões mais leves, como presunto, queijo e ovo, ou em combinações mais robustas, como a de milanesa de carne, tomate assado e provolone. Um endereço perfeito para um café tardio depois de uma caminhada pelo porto ou uma volta na península.

Fök: Calle La Salina (Calle 9) esq. Rambla Artigas, Península, Punta del Este - Uruguai / Horário de funcionamento: diariamente, das 9h às 19h / Mais informações no Instagram.

2. Cresta Café

Enquanto os surfistas desafiam as gélidas ondas da Playa Brava em pleno inverno, o Cresta oferece uma recompensa mais confortável logo ao lado. Instalado em uma das áreas mais movimentadas da orla, o café faz parte da nova geração de cafeterias que começou a surgir em Punta del Este nos últimos anos e ajudou a consolidar uma cultura de café de especialidade na cidade.

No térreo, o visual moderno, marcado pelo concreto aparente e pelas linhas minimalistas, ganha leveza com a varanda voltada para a rua. Já no piso superior, uma pequena e aconchegante sala oferece abrigo nos dias frios e uma boa vista para o movimento do bairro.

A vitrine de viennoiseries, com croissants, pain au chocolat, rolls de canela e medialunas, divide espaço com tortas salgadas e sanduíches que facilmente rendem um almoço descomplicado. Nos dias de inverno, quando o vento da Playa Brava sopra mais forte, é o tipo de lugar que convida a desacelerar por algumas horas.

Cresta Café: Calle 28 (Los Meros) esq. Rambla Lorenzo Batlle Pacheco, Playa Brava, Punta del Este - Uruguai / Horário de funcionamento: de quarta a segunda, das 9h às 19h / Mais informações no Instagram.

3. Café de la Mansa Zunino

A tradicional confeitaria e bistrô Zunino encontrou na Parada 1 da Playa Mansa o cenário perfeito para seu mais novo empreendimento. Ocupando um ponto privilegiado da rambla, com vista aberta para a baía, a casa rapidamente se tornou um dos endereços mais procurados da Península para uma pausa a qualquer hora do dia.

A confeitaria segue como protagonista. Na vitrine, clássicos franceses como o Opera dividem espaço com receitas tradicionais do Rio da Prata, caso da Rogel, servida em uma versão que leva creme de confeiteiro, além do tradicional doce de leite e merengue.

Da cozinha saem toasts de abacate com ovos mexidos bem executados, medialunas recheadas e fatias generosas de bolo de cenoura que acompanham bem um café. A única ressalva fica justamente para a bebida: em vez de apostar em uma torrefação local ou em cafés de especialidade, a casa optou por trabalhar com uma marca internacional já consolidada.

O cardápio ainda se estende para almoços leves e sanduíches (se tiver o de pastrami, é imperdível) e drinques ao fim da tarde, mas é a localização que faz a diferença. Faça sol ou faça frio, poucos lugares na Península conseguem reunir tão bem boa confeitaria, vista para o mar e um dos mais bonitos pores do sol de Punta del Este.

Café de la Mansa Zunino: Rambla Claudio Williman, Parada 1, Playa Mansa, Punta del Este - Uruguai / Horário de funcionamento: de quarta a segunda, das 8h às 20h30 / Mais informações no Instagram.

4. Burro

O endereço é especializado em massas artesanais. No menu, destacam-se os recheios autorais elaborados com ingredientes sazonais. Os diferentes formatos de massa revelam capricho e paciência, como os delicados cappelletti, pequeninos como manda a tradição, recheados e fechados um a um manualmente.

Já os recheios podem variar conforme a estação. Entre as opções, podem surgir fagottini veganos com massa de cenoura e recheio de berinjela assada, avelã e limão; agnolotti del plin com pimentões assados, nozes-pecã e ricota; ou cappellettini recheados com fígado e agrião.

As massas são vendidas principalmente para levar para casa, uma ótima opção para quem aluga um apartamento de temporada e quer cozinhar sem abrir mão da qualidade. A boa notícia é que, às segundas, quintas e sextas, a casa também serve as pastas finalizadas para take away.

Há poucos anos, seria difícil imaginar um negócio tão especializado prosperando fora da alta temporada. Hoje, ele encontra público suficiente para funcionar durante todo o ano.

Burro: Calle 24 y 27, 20100 Punta del Este, Departamento de Maldonado - Uruguai / Horário de funcionamento: de quinta a sábado, das 11h às 19h; domingo, das 10h às 17h; e segunda, das 11h às 19h / Mais informações no Instagram.

5. Abstrakto - Café de Especialidad

Um pouco mais afastado do eixo turístico, em uma casa espaçosa, o Abstrakto é um café com proposta "plant based". À primeira vista, você pode se perguntar por que sair da Península para visitar mais uma cafeteria em Punta del Este. A resposta está na xícara.

Comandado por entusiastas que tratam o café com precisão quase laboratorial, o Abstrakto alcançou a 24ª posição no ranking South America's 100 Best Coffee Shops 2025, da plataforma The World's 100 Best Coffee Shops. O reconhecimento ajuda a explicar por que o endereço se tornou ponto de peregrinação para os apaixonados por café na região.

Além do espresso perfeitamente extraído, o cardápio aposta em bebidas contemporâneas como o aerocano e uma linha de lattes coloridos: pink, sky blue, green, golden e black. A proposta se estende para o café da manhã e o almoço, com bowls, saladas e sanduíches bem executados, além de uma confeitaria enxuta e alinhada ao perfil da casa.

Mais do que uma cafeteria, o Abstrakto representa uma Punta del Este que passou a funcionar o ano inteiro. Com ambiente confortável, internet confiável e uma clientela formada tanto por moradores quanto por visitantes, é o tipo de endereço que ajuda a explicar por que tantas pessoas passaram a escolher a cidade não apenas para passar férias, mas também para viver e trabalhar. Para os amantes do café, a visita é praticamente obrigatória.

Abstrakto: Calderon de la Barca, 20000 Maldonado, Departamento de Maldonado - Uruguai / Horário de funcionamento: de terça a sábado, das 9h30 às 19h; e domingo, das 10h30 às 19h / Mais informações no Instagram.

6. Verbena

Com forte influência espanhola e um ambiente sem excessos, o Verbena é daqueles lugares feitos para compartilhar pratos, uma garrafa de vinho ou um bom vermute uruguaio entre amigos.

No menu aparecem clássicos como pan con tomate, croquetas, salmorejo, gildas e a onipresente tortilha espanhola. Embora se defina como um gastrobar e ostente a bandeira da Espanha, a casa não se prende a ortodoxias. Hambúrgueres, asinhas de frango empanadas em farinha panko com salsa picante, milanesa napolitana e outras criações que surgem conforme a inspiração do chef também encontram espaço no cardápio.

Mais do que um destino gastronômico, o Verbena tem atmosfera de bar de bairro, daqueles que acabam virando extensão da sala de casa para quem vive na cidade. O resultado é um endereço descomplicado e acolhedor, perfeito para uma refeição compartilhada sem pressa em um dia frio de Punta del Este.

Verbena: Complejo Bulevard Plaza, Avenida Al Paso de la Cadena, 20000 Punta del Este, Departamento de Maldonado - Uruguai / Horário de funcionamento: de quarta a segunda, das 12h30 às 22h30; e terça, das 19h30 às 22h30 / Mais informações no Instagram.

Outras sugestões

Outras boas opções que seguem abertas, ainda que em horário reduzido durante julho, ajudam a mostrar como Punta del Este deixou de depender exclusivamente da alta temporada.

O Leonardo Etxea segue servindo um dos melhores polvos que já provei. No Lo de Tere, o menu degustação baseado na pesca local oferece um saboroso passeio pela costa uruguaia em forma de banquete. A parrilla 481 Gourmet mantém o padrão de excelência de suas carnes durante todo o ano.

Já o Vitaminas, misto de hospedagem e cafeteria, continua um dos melhores lugares da cidade para observar o mar em um dia frio, acompanhado de uma refeição quentinha.

É no inverno, talvez, que Punta revele uma de suas versões mais interessantes. Sem as multidões do verão, a cidade desacelera, os restaurantes voltam a pertencer aos moradores e o visitante ganha a oportunidade de conhecer um destino que já não espera dezembro para aquecer.

*Os textos publicados pelos Insiders e Colunistas não refletem, necessariamente, a opinião do CNN Viagem & Gastronomia.

Sobre Giuliana Nogueira

Giuliana Nogueira é brasileira, psicóloga, fotógrafa e assessora de comunicação. Não é enóloga nem sommelière, mas é enófila, apaixonada especialmente por vinhos uruguaios e pelo Uruguai. Mantém o Instagram @Instatannat, falando mais de vinhos uruguaios do que os próprios uruguaios. Sempre que pode viaja até a terra dos nossos vizinhos, que sabem receber muito bem.