Biden se encontra com líderes árabes enquanto pressiona pela integração israelense

O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, realizou uma rápida série de reuniões com os líderes do Iraque, Egito e Emirados Árabes Unidos neste sábado (16), enquanto procurava expandir capacidades regionais de mísseis e defesa em uma cúpula árabe mais ampla na Arábia Saudita.

Biden, que começou sua primeira viagem ao Oriente Médio como presidente com uma visita a Israel, está buscando usar a reunião em Jeddah para integrar Israel como parte de um novo eixo impulsionado em grande parte por preocupações compartilhadas sobre o Irã.

“Acreditamos que há um grande valor em incluir o maior número possível de capacidades nesta região e certamente Israel tem capacidades significativas de defesa aérea e antimísseis, conforme necessário. Mas estamos tendo essas discussões bilateralmente com essas nações”, disse um oficial do governo à imprensa.

Biden se concentrou na cúpula planejada com seis países do Golfo e Egito, Jordânia e Iraque, enquanto minimizava sua reunião com o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman. Esse encontro atraiu críticas nos Estados Unidos por abusos de direitos humanos.

Biden havia prometido tornar a Arábia Saudita um “pária” no cenário global por causa do assassinato do jornalista Jamal Khashoggi, em 2018, por agentes sauditas, mas acabou decidindo que os interesses dos EUA ditavam uma recalibração, não uma ruptura, nas relações com o maior exportador mundial de petróleo e potência árabe.

O líder dos EUA disse que abordou o assassinato de Khashoggi em sua reunião com o príncipe herdeiro saudita na sexta-feira (15) e que ficar em silêncio sobre a questão dos direitos humanos é “inconsistente com quem somos e quem eu sou”.

O príncipe herdeiro disse a Biden que a Arábia Saudita agiu para evitar a repetição de erros como o assassinato de Khashoggi, mas que os Estados Unidos cometeram erros semelhantes, inclusive no Iraque, disse uma autoridade saudita.

A autoridade, em um comunicado enviado à Reuters sobre a conversa de sexta-feira entre os dois líderes, disse que o governante de fato do reino disse que tentar impor certos valores pela força a outros países pode sair pela culatra.

Biden precisa da ajuda da Arábia Saudita, gigante da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep), em um momento de altos preços do petróleo e outros problemas relacionados ao conflito Rússia-Ucrânia e incentiva os esforços para acabar com a guerra do Iêmen, onde uma trégua temporária está em vigor. Washington também quer conter a influência do Irã na região e a influência global da China.

O presidente dos EUA realizou uma série de conversas bilaterais antes de participar da cúpula mais ampla. O conselheiro de segurança nacional dos EUA, Jake Sullivan, disse na sexta-feira que o presidente “exporia claramente” sua visão e estratégia para o envolvimento do país no Oriente Médio.

Segurança alimentar

Em sua reunião com Biden, o presidente egípcio Abdel Fattah al-Sisi discutiu a segurança alimentar e as interrupções no fornecimento de energia, disse a presidência egípcia.

As relações entre o Egito e os Estados Unidos eram desconfortáveis ​​nos primeiros meses da presidência de Biden em meio a divergências sobre direitos humanos, antes que os esforços do Egito para negociar um cessar-fogo em Gaza em maio de 2021 levassem a um reengajamento.

Outra autoridade do governo afirmou que Biden anunciaria que os Estados Unidos comprometeram US$ 1 bilhão em nova assistência à segurança alimentar de curto e longo prazos para o Oriente Médio e Norte da África, e que os estados do Golfo comprometeriam US$ 3 bilhões nos próximos dois anos em projetos que se alinham às parcerias dos EUA em infraestrutura e investimentos globais.

Os Estados do Golfo, que se recusaram a ficar do lado do Ocidente contra a Rússia no conflito na Ucrânia, estão, por sua vez, buscando um compromisso concreto dos EUA com os laços estratégicos que foram tensos devido ao desengajamento norte-americano na região.

Riad e Abu Dhabi ficaram frustrados com as condições dos EUA na venda de armas e por serem excluídos das negociações indiretas EUA-Irã destinadas a reviver um pacto nuclear de 2015 que eles consideram falho por não abordar as preocupações regionais sobre o programa de mísseis e o comportamento de Teerã.

Israel, que compartilha suas preocupações com o Irã, encorajou a viagem de Biden ao reino, esperando que isso promova um aquecimento entre Arábia Saudita e Israel como parte de uma reaproximação árabe mais ampla depois que os Emirados Árabes Unidos e o Bahrein forjaram laços com Israel em pactos mediados pelos EUA que receberam bênçãos de Riad.

Em um sinal de progresso sob o que Biden descreveu como um processo inovador, a Arábia Saudita disse na sexta-feira que abriria seu espaço aéreo para todas as transportadoras aéreas, abrindo caminho para mais sobrevoos com origem e para Israel.

Um plano para conectar sistemas de defesa aérea pode ser difícil de vender para os estados árabes que não têm laços com Israel e se recusam a fazer parte de uma aliança vista como contra o Irã, que construiu uma forte rede de proxies em toda a região, inclusive no Iraque, Líbano e Iêmen.

(Reportagem adicional de Maha El Dahan, em Jeddah, e John Irish, em Paris. Escrito por Ghaida Ghantous e Michael Georgy. Edição de Daniel Wallis, Jane Merriman e Frances Kerry)