Artista processa Maurizio Cattelan por plágio de sua obra usando bananas

Quase três anos atrás, o artista italiano Maurizio Cattelan deu início a um dos maiores virais do mundo da arte, quando vendeu uma banana colada na parede por US$ 120.000 (cerca de R$ 650.000) na Art Basel Miami.

Mas Joe Morford, um artista de Glendale, Califórnia, está alegando que o artista de renome mundial copiou sua obra de arte de 2000 intitulada "Banana & Orange". Agora, um juiz federal do Distrito Sul da Flórida decidiu que Morford pode avançar com um caso contra Cattelan, afirmando que Morford "alega suficientemente que há semelhança nos (poucos) elementos protegidos" de sua obra de arte.

Se chegar ao tribunal, o confronto das bananas acontecerá em Miami, onde o juiz Robert N. Scola Jr. negou a moção de Cattelan para encerrar o caso na quarta-feira (6) passada.

"Felizmente para o Tribunal, a questão de saber se uma banana colada na parede pode ser arte é mais uma questão metafísica", escreveu Scola em sua decisão. "Mas a questão legal perante o Tribunal pode ser difícil -- Morford alegou suficientemente que a banana de Cattelan infringe sua banana?"

Morford está pedindo indenização de mais de US$ 390.000 (cerca de R$ 2,1 milhões)  – o valor total das vendas de Cattelan para três edições das obras de arte – bem como custas judiciais e despesas de viagem.

Cattelan chamou a atenção internacional quando vendeu três versões quase idênticas de sua arte de banana na feira de arte de 2019, com a peça final valendo US$ 150.000.

Intitulada "Comediante", a obra de arte tornou-se instantaneamente reconhecível ao ser lembrada na Internet e ganhou as manchetes novamente depois que um artista performático arrancou a fruta da parede e a comeu.

Isso não impediu as vendas, no entanto, pois Cattelan não estava vendendo a banana original, mas um certificado de autenticidade e instruções para instalação da peça, incluindo o ângulo e a altura exatos para prender a fruta. Desde então, "Comediante" entrou para o acervo do Guggenheim de Nova York, graças a um doador anônimo.

Emmanuel Perrotin, fundador da galeria de arte Perrotin, com sede em Paris, que representa Cattelan, disse à CNN após a estreia da obra que as bananas são "um símbolo do comércio global, um duplo sentido, bem como um dispositivo clássico para o humor". Ele acrescentou que Cattelan transforma objetos mundanos em "veículos de prazer e crítica".

Mas Morford alega que "Comediante" plagia sua obra de arte, "Banana & Orange", feita quase duas décadas antes. "Banana & Orange" apresenta as frutas titulares afixadas com fita adesiva em fundos verdes pintados em uma parede.

“Fiz isso em 2000. Mas um cara rouba meu lixo e o vende por mais de 120 mil em 2019”, escreveu Morford em um post público no Facebook em 2019 com uma imagem da obra de arte. "Plágio óbvio?"

De acordo com documentos judiciais, Morford, que está representando a si mesmo, registrou a obra de arte no Escritório de Direitos Autorais dos EUA e postou o trabalho em seu site, Facebook e contas do YouTube muito antes de Cattelan criar "Comediante".

Os advogados de Cattelan argumentaram que Morford "não tem direitos autorais válidos" sobre os elementos da obra de arte -- a banana e a fita adesiva coladas na parede- -, mas o tribunal determinou que Morford "pode ​​reivindicar direitos autorais na expressão de essa ideia" através da "seleção, coordenação e (e) arranjo" dos elementos.

“Embora o uso de fita adesiva prateada para fixar uma banana na parede possa não adotar o mais alto grau de criatividade, sua natureza absurda e ridícula atende ao 'grau mínimo de criatividade' necessário para se qualificar como original”, escreve Scola.

Embora permitisse que o caso de Morford prosseguisse, a decisão de Scola não pesou em seus méritos no julgamento. Se Morford não puder estabelecer que Cattelan teve acesso a "Banana & Orange" no tribunal, ele terá que demonstrar que as obras são "surpreendentemente semelhantes", de acordo com documentos judiciais. Cattelan argumentou que a peça anterior "'não é suficientemente original' para garantir proteção".

Os advogados de Cattelan e Morford não responderam imediatamente ao pedido de comentário da CNN.