Cientistas analisam possível ligação entre adenovírus e casos de hepatite em crianças
Análise do Reino Unido sugere que alta nos casos de hepatite ocorreu à medida que a disseminação do adenovírus aumentou nos últimos meses
Autoridades de saúde no Reino Unido divulgaram novos detalhes em sua investigação em andamento de uma série incomum de casos de hepatite em crianças.
O novo relatório ajuda a explicar por que eles se concentraram em uma possível ligação à família do adenovírus, anunciou a Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido nesta segunda-feira (25).
Desde o início do ano, pelo menos 111 crianças foram identificadas no Reino Unido com inflamação aguda do fígado que não parece ser causada pelo grupo de vírus da hepatite que teria sido o culpado mais provável. Muitos outros casos foram anunciados nos EUA e em outros países ao redor do mundo.
Mais da metade das 53 crianças que foram testadas para adenovírus no Reino Unido deram positivo. O vírus que causa o Covid-19, por outro lado, foi encontrado em apenas um sexto das crianças testadas – em linha com os níveis de transmissão comunitária no Reino Unido.
Os adenovírus compõem uma grande família de vírus que podem se espalhar de pessoa para pessoa, causando uma série de doenças, incluindo resfriados, conjuntivite e gastroenterite. Eles são raramente relatados como causa de hepatite grave em pessoas saudáveis.
Mas esses casos de hepatite ocorrem à medida que a disseminação do adenovírus aumentou nos últimos meses, juntamente com outros vírus comuns que surgiram com o fim das medidas de prevenção do Covid-19 e comportamentos que mantiveram a maioria dos germes afastados.
Depois de cair drasticamente durante a pandemia, os casos documentados de adenovírus voltaram e agora estão em níveis mais altos do que o Reino Unido viu antes do Covid-19.
Embora as investigações estejam circulando em torno do adenovírus, ainda não está claro como ele pode causar inflamação do fígado. Especialistas dizem que o vírus pode ser apenas um fator que leva a esses casos quando acontece ao lado de outra coisa.
“Pode haver um cofator fazendo com que um adenovírus normal produza uma apresentação clínica mais grave em crianças pequenas”, disse a agência de saúde do Reino Unido em seu briefing técnico nesta segunda-feira, “como aumento da suscetibilidade devido à exposição reduzida durante a pandemia, antes do SARS-CoV-2 ou outra infecção, ou uma coinfecção ou toxina ainda não descoberta. Alternativamente, pode ter havido o surgimento de uma nova cepa de adenovírus com características alteradas.”
Especialistas dizem que outra possibilidade pode ser o momento. Pode ser que as crianças que normalmente teriam sido infectadas com sintomas mínimos quando bebês estejam tendo reações mais graves aos vírus agora que são mais velhas.
Cientistas do Reino Unido estão de olho em um tipo específico de adenovírus devido a dados de amostras de sangue, mas precisarão analisar sua composição genética como confirmação.
De acordo com a Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido, os casos ocorrem principalmente em crianças com menos de 5 anos, com idade média de 3 anos, e apenas “um pequeno número de crianças com mais de dez anos está sendo investigado”.
Dezenas se recuperaram e nenhuma morte foi relatada no Reino Unido, mas 10 crianças precisaram de transplantes de fígado.
No sábado, a Organização Mundial da Saúde disse que pelo menos 169 casos de hepatite aguda em crianças foram identificados em 11 países, incluindo pelo menos 17 transplantes de fígado e uma morte.
*Com informações de Brenda Goodman, da CNN
