8 pratos que colocam a gastronomia da Nigéria no mapa global

A autora, educadora gastronômica e curadora culinária Ozoz Sokoh dedicou sua carreira a pesquisar os laços culturais compartilhados entre alimentos dentro e fora da África. É um trabalho que não passou despercebido.

Seu livro de receitas "Chop Chop: Cooking the Food of Nigeria" ganhou o prestigioso prêmio James Beard de "Emerging Voice in Books" e foi eleito um dos melhores livros de receitas de 2025 pelo The New York Times.

Apresentando receitas e histórias das seis regiões da Nigéria, Sokoh, nascida no país africano, queria que o livro "criasse uma compreensão fundamental da culinária nigeriana e refletisse para as pessoas todas as formas pelas quais somos semelhantes, apesar das diferenças."

Sokoh afirma que há uma infinidade de pratos nigerianos com ligações que vão muito além das fronteiras do país, do zobo — uma bebida à base de hibisco semelhante ao sorrel no Caribe e à "água de jamaica" no México — ao imoyo, um leve ensopado de peixe relacionado ao molho, em português, e que possui muitas variações.

A ex-geóloga, que usa o nome Kitchen Butterfly na internet, pesquisa a história da culinária nigeriana, da África Ocidental e da diáspora africana. Ela documenta suas descobertas no site FeastAfrique.com, onde reúne e apresenta trabalhos baseados em mapas que mostram a história da culinária e suas conexões geográficas.

A música, a cultura e a arte nigerianas têm desfrutado de atenção e influência globais nos últimos anos, e a culinária do país pode ser a próxima.

"O próximo nível é para explorações mais profundas — produtos e ingredientes nigerianos nas prateleiras, nas despensas, na TV e no rádio, não de maneiras que os transformem em mercadoria sem contexto, mas que compartilhem sua beleza e riqueza de forma cuidadosa", diz Sokoh.

Abaixo, Sokoh selecionou pratos que mostram como o patrimônio e a cultura alimentar da Nigéria se conectam com o resto do mundo. Confira:

Imoyo

Um ensopado de peixe semelhante ao molho do Brasil, mas com grafia diferente. Existem diversas versões nos dois países, com ingredientes como tomates, cebolas, pimentas e especiarias.

Ewedu

Ewedu é uma sopa nigeriana preparada com folhas de juta, planta também encontrada no Norte da África e em partes do Sudeste Asiático. Entre os iorubás, o ewedu é um dos componentes do abula, prato tradicional que reúne ainda o obe ata, um ensopado vermelho e apimentado, e o gbegiri, uma sopa cremosa de feijão. A combinação é servida com amala, uma massa feita de farinha de inhame, e, segundo Sokoh, é uma experiência imperdível para quem quer explorar a gastronomia nigeriana.

Small chops

Este item indispensável em festas e eventos nigerianos é composto por diversos petiscos, como bolinhos de massa fritos, frango frito e bananas-da-terra maduras trituradas e fritas, servidas em um pratinho. Muitos países têm versões desse conjunto de aperitivos.

Chicken Curry

Da Nigéria ao Japão, à Coreia e ao sul dos Estados Unidos, existem versões desse prato moldadas pelo "curry powder" — uma mistura de especiarias com origens no Sul da Ásia.

Jollof Rice

Trata-se de um prato básico de arroz vermelho temperado, encontrado em toda a África Ocidental, com a versão de cada país moldada pelo comércio, pelo colonialismo, pelas preferências de sabor e por outras influências únicas. Apesar das bem-humoradas "Guerras do Jollof" em toda a África Ocidental, em que diferentes países afirmam ter a versão mais saborosa, Sokoh diz que há muito mais a destacar em torno desse famoso prato.

Suya

Prato típico da culinária de rua nigeriana, é um espetinho de carne grelhada na brasa, temperado com yaji, uma mistura de especiarias feita com amendoim, pimenta-malagueta seca e outros aromáticos e temperos locais — com variações como carne bovina, frango e carneiro. Existem várias carnes espetadas ao redor do mundo que são a marca registrada da comida de rua.

Chapman

Este popular coquetel não alcoólico nigeriano foi supostamente criado por um hoteleiro local. Feito com angostura, refrigerante de laranja, refrigerante de limão e xarope de grenadine, e decorado com fatias de pepino ou de laranja e limão, ele possui ingredientes semelhantes a bebidas ao redor do mundo, como o Shirley Temple, o Roy Rogers e o coquetel australiano de limão e bitters.

Zobo

É uma bebida feita com flores de Hibiscus sabdariffa, originária da África Ocidental, e possui variações ao redor do mundo, incluindo o sorrel (outro nome para a planta sabdariffa) no Caribe, a "água de jamaica" no México e o chá de hibisco em outros lugares.